3. 预付费系统有何优势？
短期来看，公用事业收费更快更及时：计费表大都装在居民家中，如果家中没人，电表公司就不能及时抄表，引起额外成本；为抄表和维修节省成本：不再需要派专人花大量时间去抄表。智能卡和智能表寿命更长，省去了维修成本。同时，也节省了计费管理成本；先付费，后使用，直接消除了不付款的风险。在使用智能表的情况下，没有任何人可以逃避缴费。另外，如果房东想出租房子，对房东来讲，预付费系统的优势立显；用户可更容易地控制自己的使用量，而且不会因电源突然中断而烦恼。
长期来看，为公用事业管理中心降低抄表和维修的人力成本；可提高电网公司业务效率：便捷控制可减少使用量。在用电高峰期，使用此系统可减少电能使用量，，从而使电网公司不必建很多发电站，减少了不必要的投资，由此可使电网公司节省数十亿美元；消费者可更加方便地控制使用量从而减少了能源用量；有利于保护环境：这尤其利于石油和水资源短缺的地区，减少能源消费量有益于这些地区的发展，并可抑制物价上涨；非接触式智能表系统对高湿度高温度等恶劣环境抵抗力更强，从而延长了电表的使用寿命。
给公用事业公司和中介机构带来的好处：非接触式智能表系统可自我管理，不需要派专人抄表或者派专人管理某处房子的电源系统。非接触式智能表系统工作寿命更长，管理成本更低。和传统的仪表系统相比，该系统在行政费用结算以及登记管理开销/注销方面，成本更低；该系统具有可靠、高效和自主管理等优点，而且在费用不足的情况下可自动中断服务。系统通信仅限于卡和读卡器之间，不需要将读卡器中的数据再传送到电网公司；信用记录差的客户或频繁搬家的客户都可使用该系统，因此扩大了客户群也增加了公用事业公司的收益；该系统先付费的特征有利于公用事业公司更快地收回投资成本，降低不支付风险(它可以占到 智能电网公司收益额的10%)。
给消费者带来的好处：消费者通过该系统可清楚地了解自己的使用量，从而会减少用量并提前为水电消费做出预算。大部分人直到拿到电费单才知道自己每月到底用了多少度电。拥有更多的控制权也意味着有更多的灵活性。在用电高峰时电价上涨，因此鼓励消费者错开用电高峰，在需求较少时洗衣；该系统操作简单方便：有时人们无意中忘记付账单，或者要专门去银行转账支付，或者在回家的路上账单丢了，都会引起麻烦。预付费系统很容易地解决了这些问题，从而降低了非自愿不付款的风险；该系统同样允许那些曾经有不良信用记录或者信用度低的消费者使用；智能卡中只存有需要完成交易的金额，不包含个人信息。

为什么非接触式系统要预付费？
1. 市场发展趋势
非接触式技术的应用是银行、门禁管理、交通运输和电子政务发展的需要。万事达、维萨和美国运通正在美国和一些欧洲国家部署非接触式技术用于安全支付。非接触式技术已经在公共交通部门运用很多年了。目前世界上很多国家的电子护照和身份证都是非接触式的了。另一些地方，比如自动售货机也开始运用非接触式技术了。
非接触式技术集多种功能于一张卡中，包括电子钱包、公共交通和支付公路费等功能，这种卡正在越来越流行。多项服务集于一身使得运营商在巩固成本的基础上扩大了客户群并增加了收益。
2. 非接触式技术的优势
以上讲的都是非接触技术能够给我们带来哪些益处。下面再来看看智能表系统的益处：
非接触式智能卡密封性好，能抵抗恶劣环境的侵蚀，如高温、低温、潮湿、水和灰尘等，因此保证了卡的寿命更长。即便卡损坏了，卡内的芯片照样可以工作，非接触式IC卡与读写器之间无机械接触，避免了由于接触读写而产生的各种故障，例如：由于粗暴插卡、非卡外物插入、灰尘或油污导致接触不良造成的故障。非接触式IC卡表面无裸露芯片，无须担心芯片脱落，静电击穿，弯曲损坏等问题，既便于卡片印刷，又提高了卡片的使用可靠性。
读卡器可对抗恶劣的天气，从而延长了寿命，将维修成本降到最低。整个非接触式系统要比接触式系统可靠得多。
大多数计量表都被安装在昏暗狭小的壁橱里，要插进去卡还真不是一件容易的事情。接触式IC卡首先需要插进读卡器中才能完成交易，因此减少了IC卡的寿命。
非接触式IC卡只要在近距离范围内靠近读卡器就可完成交易。
安装非接触式智能卡系统和接触式智能卡系统的成本是相同的。
为什么非接触式预付费系统安全？
只要和金钱相关，不法分子总会想方设法不付费或者少付费。尤其是在水电短缺的国家，偷电偷水的激励更大，因此公用事业公司应该防止不法分子的偷窃行为。
许多国家偷电现象非常普遍。在某些地区，消费者篡改电表使之停止甚至倒转，这样就能偷电成功。在新一代非接触式预付费智能系统中已经有了反偷电行为的设置了。
非接触式预付费技术因避免了数据在用户和电网公司之间的传送而更加安全。只签名、不加密、传送渠道也不安全的数据极易被阅读和操纵。非接触式预付费系统只在读卡器和IC卡之间传送数据，不受外界干扰。当然读卡器和IC卡之间传送数据也要安全，以防止有人恶意窃取卡内金额，高安全非接触智能卡技术能完美的满足以上应用需求。
产品描述
1. 非接触和预付费
智能电表需要智能产品与之配套。预付费电表是如何工作的？非接触电表系统包含硬件和软件两个部分。硬件包括一个非接触读卡器，一个主控制器，外围设备，一个天线和配套部分；软件包括微控制器固件，主机驱动程序软件和演示软件。

恩智浦针对非接触式预付费智能表系统的IC卡阅读器有MFRC510、MFRC522、MFRC523、MFRC530、MFRC531和CLRC632等产品。另外恩智浦公司会依据未来新的需求继续研发新的解决方案。
2. 智能表的其他IC元件
从上面的框架图来看，智能卡明显是一个很复杂的系统，包含很多不同的元件。为使智能表系统正常运行，恩智浦也提供了很多配套产品系列，包括微控制器、显示驱动器、实时时钟、逻辑产品(一般产品，串行EEPROM，桥接芯片，UART, 具有I2C的温度传感器)，电源管理产品(starplug家庭)，普遍适用的分立(BISS晶体管，肖特基二极管，可再生能源技术)和无线通信模块(图 3)。

上图所列的恩智浦产品，产品技术很先进，而且已在仪表系统中应用多年了。

3. IC卡的安全性
恩智浦研发的产品中包括安全性极高的IC卡，可降低被操控的风险。此卡的读卡器中含有安全访问模块(SAMs)，如电子护照一样安全性极高，并满足通用标准
EAL5+。这种智能卡充分利用高安全性、低功耗、性能最优化的技术，将用于公钥基础设施的异常强劲的协同处理器和对称密钥加密结合起来支持RSA、ECC、DES和AES。除提供最优化功能和最高安全性外，它还拥有简便易操作的先进操作系统和开放平台解决方案。
智能卡的商业优势
尽管非接触式预付费智能表系统的初始投资较高，但其收益丰厚，兼具经济效益和社会效益。首先，智能表系统比以往价格更低，这促使全球越来越多的地区选用智能表系统。在欧洲，三年来单个智能表的价格已从300美元降到了50美元。因此，安装智能表的初始成本已不像前几年那么高了。意大利国家电力公司埃奈尔花费30亿美元安装了3千万个智能表(每个约合100美元，因而每年节省7亿美元，五年内就将投资成本全部收回。到2010年，预计投资成本会再降低30%到40%，投资成本可更快收回。
目前，发行非接触式卡是具有成本效益的，该卡可以使用很多年。对于一个拥有100万客户的公司来讲，发行非接触式卡可消除结算过程中的成本，因而每年可节省几百万美元。结算成本是电网公司的主要成本之一，而预付费系统则可降低或者完全消除结算成本。
非接触式卡或其他的非接触式设备(如手机)还可提供别的服务，如大型超市发放会员卡可提高顾客忠诚度，政府可发放10元面值的卡用于相关社会福利等。
另外，还有之前提到过的，非接触式预付费系统可消除恶意欠费的风险，由此而节省的费用可占到电网公司收益的10%。
非接触式预付费智能系统带来的社会效应也是不可忽视的。首先，此系统可使更多的人享用公用事业服务，因此提高了社会福利，并减少了偷电偷水等犯罪行为；其次，此系统降低了人均水电用量，减少了二氧化碳排放量，因此改善了人们的生活质量。
为实现上述收益，电网公司需要有经验的公司提供支持，而 恩智浦就是最佳合作伙伴。恩智浦有多年非接触式市场经验，已经为社会提供了超过一亿个的IC卡读卡器和20亿张的非接触式卡提供芯片技术支持，这些都证明了恩智浦技术的可靠性。
因此，即使新技术的初始投资成本高昂，收益也是立竿见影的。“技术是昂贵的，但是不使用将更加昂贵。”非接触式预付费智能电表系统在全球范围内的迅速应用已经使其价格更低，过渡更快。
本文小结
智能电表是公用事业改革的一部分内容，但是，要想实现最大收益，业务明确、技术的正确选择和恰当实施是前提。智能系统正是在提高效率和降低操作、零售甚至生产成本的大背景下而研发的，非接触式预付费智能系统能更快地获得这些收益。恩智浦公司在此领域的技术已在全球范围内得到应用，因此证明恩智浦是最佳合作伙伴。
似乎减少需求不是卖方所追求的目标。但是通过应用智能电表系统，公用事业公司不只是减少需求，而是更好地控制该系统并避免因偷电而引起的损失，同时减少了管理费用，获得了更高的收益。减少水电用量可使公用事业公司推迟甚至避免建设新的发电站。众所周知，建设发电站成本极高而且投资回收期很长。另外，应用智能表还可以促进新能源的使用，从而达到保护环境和降低二氧化碳排放量的目的。能为电力公司基础设施建设和保护环境助一臂之力，恩智浦人感到很自豪。
智能表行业还没有完全统一开放的技术标准，尽管现在行业内存在一些标准，但是又出现了一些新的标准。恩智浦专注于开发支持共同操作的产品，而不是排外的或者专有性质的产品。一些专家认为，就如互联网的应用带动了计算机技术的革新应用一样，智能电网的应用也能为能源创新和应用提供平台，从而这个平台可带动世界上规模最大最重要的产业之一发生转变。恩智浦很乐意通过研发现代产品融入这个转变中。