无论IT组织是打算实施公有云还是私有云，重要的是要理解多租户共享架构的各种细微差别。如果要实施公有云，IT经理们就需要了解他们正在寻找的厂商能支持多租户架构到何种程度。如果想实施私有云，那么设计多租户架构的全部职责就在于企业的IT经理自己。
企业对云计算的采纳已经超越了追求知识和偶尔实验的阶段。IDC的一份分析报告指出，2009年全球3590亿美元的IT支出中有170亿美元出自云计算投资。《Baseline》杂志对企业所做的调查也表明，有三分之二的企业计划扩展对于公有云的使用。
但这并不等于说就不存在什么恼人的问题了，这些问题包括但不限于如何让不同企业的工作负载与不同类型的云相匹配，以及规划和实施必要的云迁移必须具备的负责任的方法等等。
根据工作负载的特征，对于云的采用将会在公有云和私有云之间来回摇摆。大型企业一般会有要求，为了工作负载而在两种云之间达成一种平衡。而中小企业(SMB)和新办企业的情况则不同，它们或许会较强烈地希望将所有的工作负载都交给公有云去做。但是到了最后，它们彼此之间的这种不同偏好可能多半都会与企业规模无关，而主要和企业的IT工作负载的性质有关。
除了适当的工作负载分配，体系架构的考虑也是关键。多租户架构就是这样一种架构考虑，而了解多租户是更为广泛地采用云计算的关键性的第一步。
在公有云中，我们能看到一些早期用户——多个企业最后成了云中的共同租户，但是“多租户”却被错误地当成了“多企业”的同义词。其实这两者是两个完全不同的概念。而且，租户的粒度是建立在应用层面上，而非建立在个别用户或者整个企业层面上的。
多租户的定义
一个租户可以是任何一个应用——或者是企业内部应用，或外部应用，它需要有自己的安全的和排他的虚拟计算环境。该环境包含了从存储到用户界面的所有或者某些选定的企业架构层。所有交互式应用(或租户)必然地具有多用户的性质。