VoIP测试与监控悄然演进到下一代
2010-04-22
作者：来源：全球IP通信联盟
展望未来，VoIP" title="VoIP">VoIP将不再是一个单一的服务。相反，它将成为其它各种通信解决方案的基础，并促使一个融合网络的形成。而融合后的网络将基于IMS（IP多媒体服务）架构，可以为客户提供更丰富的应用。这也是行业公认的大趋势，这将给VoIP网络测试和监控产业带来新机遇和新挑战。
对于网络运营商（包括电信运营商、服务提供商）来说，最重要的是保证服务质量从而获得源源不断的收入。那么，网络运营商如何确保语音服务的质量呢？如何更准确地测试和监控VoIP服务的运行呢？如何持续提高VoIP服务质量以创造更多的收入？
要知道新网络与传统网络有着很大的不同，它基于IP，建立在IMS架构之上，是一种融合的网络，管理和监控的难度都非常大。所以，VoIP测试和监控行业的领导者们引入了下一代测试和监控的概念，用新思路、新方法解释、解决新一代VoIP中的监控和测试问题。
Touchstone Technologies首席执行官兼首席技术官Mark Stacy表示，根据该公司的调查显示，在新市场环境下，运营商现在不只是关注SLAs（服务水平）的监控，对网络诊断中出现的棘手问题也非常重视。这些问题往往很难找到最好的解决方案，处理所需的时间也相对较长，所用的费用成本也相对较大。正因如此，下一代VoIP测试与监控方案必须突破这些限制。Mark Stacy强调，Touchstone公司的测试与监控产品针对此作了很大改进，Touchstone公司也因此于近日获得了一个测试全球最大的企业级VoIP网络的合同。
测试和业务管理方案提供商Empirix公司网络业务部产品管理和市场营销总监Cordon Eddy也表示，无论是服务提供商的网络，还是企业专用网络，最重要的一点就是客户体验的好坏。服务提供商必须时刻关注网络环境和服务质量的变化。
Empirix公司联络中心业务部高级副总裁Tim Moynihan补充说：“终端到终端的测试和监控需求正在不断增加。这也是VoIP网络测试与监控行业新的市场增长点。在企业领域，测试和监控服务提供商要为企业客户提供全方位的监控和测试服务，包括流量、时延、网络负荷等各种参数的评估；并提供部署前测试以及部署后的不间断监控和分析。随着企业对成本关注度的增加，外包测试服务作为一种新模式正在被越来越多地应用。而Empirix公司可以提供上述所有服务，包括外包测试服务。
Eddy补充说，Empirix公司还将提供“超强SIP中继测试器(Hammer SIP Trunk Tester)”。这是一台便携式设备，可以验证SIP中继线是否可以提供高品质的 VoIP通信。
在同一个产品系列还包括“超强XMS监控方案（Hammer XMS）”，这是一个运营商级网络监控方案。它可以监视复杂的IP网络和服务环境。
Ozturk称：“为了开创第一个真正的固定/移动融合网络管理服务生态系统，我们投入了大量的人力、物力研发MVNO（移动虚拟网络运营）领域的新平台：R&D。要想在MVNO市场取得成功，公司必须向3G+移动网络融合模式转移。这样的网络也是基于IMS架构。所以，Empirex公司在IMS领域的优势也是我们选择它的关键因素之一。我们计划在一到两年内将服务迁移到IMS网络上。”
随着一下代无线网络的出现、飞蜂窝基站的崛起、本地服务的推出，运营商将需要清晰地明白“客户需求发生了什么样的变化”。当你注意到IMS这种可以将无线和固网融合的网络架构时，你会发现运营商可能占据价值链的最顶端，因为运营商可以利用IMS充分挖掘数据应用的发展空间。
随着飞蜂窝基站成为主流，市场出现了一个新的转折机会。随着GSM用户的飞速增长，GSM运营商迎来了新的机遇。更多新的商业模式可以被GSM运营商用来创造新的价值。比如，GSM运营商可通过无线网络以短信的方式为一个比萨饼店发送优惠券。而用户可以不出家门就可以得到这张优惠券，还可以通过GSM无线网络分享这样的优惠券。
这是一个很好的应用事例，但它是否真正有潜力，还需要市场的验证。不过加拿大的一些服务提供商已经支持这样的应用。AT&T也在考虑引入这样的服务。
为了帮助运营商更好地支持这样的服务，安捷伦公司提供了配套的解决方案。该方案的QoS管理器使用了安捷伦公司的KPI引擎，能够使服务提供商为商业客户提供全程通信监控服务。该方案可以对呼入电话进行跟踪，分析网络电话的IP地址或传统电话的号码是从哪里发出、通过什么网络传送并定位用户位置。该监控方案可以报告在多个间隔期间的语音呼叫状态和质量。从而让商业用户发现更多的潜在客户。
经过多年的发展，对于运营商来说，VoIP已经是一个相当成熟的市场。所以，运营商在转向IMS时也希望IMS网络能保证QoS(服务质量)。思博伦产品经理Tony表示，IMS语音测试的重点是PSTN-IP间的互操作性。所以VoIP下一代测试技术要更多地关注SIP和其它协作信号在IP网络上传输的情况。
但是，不同运营商实现SIP的方法并不相同，标准也不一致。所以服务提供商所需要的测试设备需要兼顾所有的这些标准。VoIP产品测试产品方案供应商Ixia产品经理Mihai Puchiu表示，早在两年前业内就已有人讨论IMS测试问题，现在IMS即将被规模部署，我们需要弄清IMS测试的核心。在现在的 VoIP网络环境中，终端（如：SIP电话、IP电话）和其它连网设备（如：笔记本电脑）所需要测试的不仅是基础电话语音，还包括应用程序中的语音。
Ixia市场副总裁Anupam Sahai补充说：“虽然VoIP协议和技术的发展已经很成熟，但在混有大量数据和视频流的通话中还存在很多潜在问题。我们公司正在开发Acceleon-XP、VQM模块和IxLoad等测试应用，以模拟现实用户城市级网络环境，让我们的用户在故障出现之前发现并解决网络中存在的潜在问题。”
不难发现VoIP网络测试和监控产业已经发展到了一个新的水平，网络运营商也需要这样的技术来测试和监控自己的网络。