著名电信业咨询公司Ovum的2010年第二季度宽带接入市场份额统计表显示：该季度DSL全球市场(不包含DSL客户端设备)共收入8.48 亿美元，而 FTTB/FTTH市场(含客户端设备ONUs和ONTs)的收入为7.96亿美元。在过去的两年中，即使FTTB/FTTH用户和相关设备增长稳健，但 DSL的收入每季度仍缓步提高。与此同时，华为最近宣布在香港示范的DSL原型样机可以在四对双绞线上支持700Mbps的传输速度，这又是一个DSL的生命周期还没有结束的证据。事实上，其他厂商先前也推出了他们的DSL带宽提升方案。未来或许是光纤的时代，但是DSL仍在持续成长，光纤挑战下DSL仍旧前景乐观。
DSL仍是宽带必争之地
在各国宽带战略纷纷出台之际，运营商对光纤的热情高涨，然而，我们不应该忽略现实的市场状况。抛开部署光纤的成本不论(因为成本不再是最大的问题)，建网所需的时间、现有铜线的处置以及无线宽带的挑战，都是光纤战略无法绕开的路障。多家权威咨询公司预计，在许多国家，全面部署FTTH可能需要几十年时间，那么在此期间，DSL仍然将是固网运营商的支柱，而DSL的技术改造和升级同样是运营商最紧迫的课题。
在笔者看来，DSL设备市场不会衰退得很快。虽然许多国家的DSL用户增长减缓是千真万确的事，而且在日本和韩国这些地方，FTTH/FTTB 用户正在取代DSL用户，DSL设备仍然会在许多混合光纤铜线(hybrid fiber-copper)架构中派上用场。据预测，即使到了2015年，DSL端口的出货量仍有6300万个(由2009年的8200万个开始逐渐减少)。然而，即使不是全部，但大多数的DSL端口将伴随着FTTx用户数量一起成长，而不是跟着DSL成长。
在制造商提出的传输速率技术突破展示公告中，都强调距离为400～500米。这里的提出假设是支持提供VDSL或ADSL+服务给客户的铜线长度极限大约就这么长，剩下的距离使用光纤连接到中央办公室，作为FTTN、FTTC或FTTB架构的一部分。不全面部署光纤到户(FTTH)的主要原因是经济因素，但是技术和管理上的限制也是一部分的原因。因此，我们相信DSL网络设备就算到了2015年还将是一个总值约20亿美元的市场，因此各大厂商依旧争先恐后地继续推进DSL的创新。随着电信设备供应商开发出诸如DSL连接和引导技术，铜线已经能够实现更高的数据传输速率，老式的DSL技术也并非停滞不前。今年早些时候，阿尔卡特朗讯采用“Phantom Mode”技术在VDSL上实现了300Mbps的连接速率。该技术在两个物理铜线对之间创造了一个“Phantom”通道，运用引导消除了串扰，并连接所有的三对铜线。另外，正如前面所提到的，华为不久前也采用SuperMIMO技术，跨越400米远的四对双绞线，在中国香港展示了一个速率为 700Mbps的DSL原型。
光纤最终将占上风
当投入商用时，DSL解决方案应该比FTTH便宜，但最终的成本差异和采用的时间表将取决于这些技术如何跟DSL线卡和客户端设备结合。除此之外，DSL设备的演进将是一大挑战。如何才能将DSL技术与MSAP/MSAN平台以及PON接入的 DSLAMs结合起来，以及如何在大型建筑物的地下部署安装DSL，都是需要解决的问题。
行业内很少有人怀疑光纤最终将会胜出，因为光纤的运营费用负担低于铜线，而且光纤的带宽天生就远远高于铜线。就全球而言，Ovum预计，至少到 2015年之前，FTTH/FTTB的用户数增长将快于DSL和有线电视网络，而且相关设备的收入将在 2012年超越DSL。但许多国家完成FTTH的全面部署可能需要几十年时间。在此期间，DSL将持续发展成不同架构的可行性替代方案的一部分。这一结论，对于在某些国家面临激烈竞争、打算推出新服务(如IPTV)却找不到合理的经济理由或筹不够资金推出FTTH的运营商来说特别重要。
虽然DSL仍很火暴，但光纤最终将占上风。至少在目前的几十年内，光纤接入一直被视为最终的宽带接入技术。市场研究公司PointTopic表示，5年前，光纤才刚刚成为在经济上可行的“最后一公里”的选择，但是现在，FTTx是增长最快的固定宽带接入技术，也是最受关注的技术，特别是在目前，高清晰3D视频等带宽消耗巨大的应用产生了数据的洪流，光纤似乎成了不二之选。与此同时，在各国政府纷纷出台的国家宽带计划中，不是指定FTTH作为首选的接入技术，就是鼓励FTTH的部署。光纤的美好发展前景不容置疑。
三网融合东风吹热光纤
光纤是目前带宽最宽的传输介质。可提供最大的带宽，可抗电磁干扰、抗雷击，不会产生腐蚀，可以长距离传输。光纤接入网可以说是有线宽带接入网的最佳解决方案。尤其是随着国务院下发三网融合试点方案，光纤接入网市场更是迅速升温。分析人士一致看好 FTTx的前景。从目前的全网架构来看，接入网面临的冲击非常大，整体性的升级已经刻不容缓，尤其是在试点地区，新一轮的“光进铜退”浪潮将大规模展开。目前，无论是接入网技术制式的选择，还是接入网部署方案的选择，都会因为试点地区的不同情况而不同，这引起了业界对光接入网升级的普遍关注。在三网融合新政策的推动下，对于电信运营商而言，如何打造一张更宽、更快、更优，适应三网融合业务发展需求的网络已经成为不可回避的问题。从端到端的网络构架上看，要提升整网的带宽，首先需要提升接入网的带宽。
目前，我国的FTTx正在以前所未有的速度飞速发展。视频业务被认为是三网融合的主流业务，视频业务所带来的庞大数据流量无疑对现有网络提出了更高的要求。以IPTV业务为例，普通标准的IPTV业务至少需要2M带宽，而高清的IPTV业务则至少需要10M带宽。就目前中国的宽带接入情况而言，全国大部分用户依然是采用ADSL接入，而ADSL所能提供的512k～4M的带宽只能支持普通的 IPTV业务，而对于代表未来发展趋势的高清视频业务的支持则无法实现。如果这一带宽瓶颈无法得到有效解决，那么能够带来高利润收入的高清视频业务将无法广泛推广，而类似3DTV等可能受到用户青睐的前沿应用更是无法实现。这时候，代表国际主流趋势、能够实现高带宽接入的FTTx技术无疑成为理想的选择。
除了业务发展的压力，来自于市场的竞争压力也在推动着运营商发展FTTx的步伐。三网融合中广电运营商的业务范畴已经明确：符合条件的广电企业可经营增值电信业务、比照增值电信业务管理的基础电信业务、基于有线电视网络提供的互联网接入业务、互联网数据传送增值业务、国内IP电话业务。广电运营商显然非常重视这一发展机遇，正在全国积极开展NGB网络的建设，并提出了未来实现每户30Mbps带宽的建设目标。这一目标的提出，无疑将给电信运营商带来压力，提供更高带宽的宽带接入服务势在必行。
其实，电信运营商的竞争压力并不是只来自广电运营商这个“新对手”，随着同质化竞争的进一步加剧，随着传统电信业务利润的持续下滑，电信运营商不得不在寻找新业务上加大力度。而三网融合带来的视频业务能够成为新的利润增长点的可能性，已经被国外的运营商验证，可以预见，三网融合必将会成为三大电信运营商的角逐阵地，而大力推动FTTx建设，显然能够为未来的业务角逐打下坚实的网络基础。近年来，中国的电信运营商相继开展了FTTx的测试和试点，2010年更是加大了FTTx的推广力度。据有关数据显示，截至2010年4月，中国联通新增用户中FTTx用户正逐步超过ADSL用户，成为主流。从这些数据和目标的背后不难看出，我国FTTx的规模应用已经开始启动。