随着我国社会进步和经济发展，原来只有城市居民才能享受的电信宽带业务逐步走向农村。农村居民对信息的需求在逐步加大，因此宽带业务在农村有广阔的市场空间。从安徽联通在农村发展宽带业务的情况看，农村地区是有很大发展潜力的，如何能快速、低成本建设来提供宽带接入服务是值得探讨的课题。
从安徽省情况看，联通通过多年的网络建设，固网网络仍然相对薄弱，尤其在农村地区，固网资源基本是空白，即便有客户接入的需求，但接入成本很高，维护工作量大。但通过多年的努力，联通移动网络基本覆盖全省，在乡镇中心、农村地区建设了大量的铁塔以及传输配套资源，如果能利用这些资源来解决农村地区的宽带接入具有重要意义。
利用WLAN解决农村地区宽带接入的方案
WLAN目前主要技术为IEEE802.11系列，其中802.11g和802.11a采用OFDM调制技术，最大速率可达54M，802.11b采用DSSS调制技术，最大速率可达11M，根据802.11b/g产品互通特点，目前建设中以802.11g为主，向下兼容802.11b，在特殊场所采用802.11a技术提供覆盖。
相对于有线宽带接入网络，WLAN具有安装使用灵活、支持一定范围的移动等优点，存在易受无线环境干扰、带宽不够稳定等缺点。相对于移动通信网络， WLAN工作频段高、发射功率低、移动性管理较弱，存在单点覆盖能力弱、移动性能差的缺点，具备建设成本低、数据业务承载容量大的优点。所以，WLAN主要用于满足热点区域的宽带数据接入需求，尤其是校园、交通枢纽、咖啡厅等室内热点场所。
针对农村日益增长的宽带接入需求，可以在现有铁塔上安装WLAN 大功率AP ，将AP通过本地传输网络连接到城域网，令用户通过WLAN用户端接入互联网，进而实现基站周围一定范围内的客户接入。
覆盖分析
我们首先通过传播模型进行理论覆盖测算，其次部署试点并进行测试，以验证效果及可行性。
理论覆盖测算
在室外环境下，无线局域网小区的覆盖范围较小，视通情况下，采用自由空间传播模型为基础进行分析。2.4GHz自由空间电磁波的传播路径损耗符合：L0(db)=92.4+20logd+20logf。其中L0为自由空间损耗，d为传输距离，f为工作频率。 WLAN大功率AP最大发射功率一般为27dBm，而用户端网卡发射功率为50mW（17dBm），用户端网卡的接收灵敏度与AP的接收灵敏度基本一致，可见为反向覆盖受限。根据设备接收灵敏度，以-75dBm为边缘场强覆盖要求，天线增益为15dBi，衰落余量为10dB，人体、地物损耗为4dB。则反向链路预算为：L1(dB)=17dBm+15dB-10dB-4dB-(-75dB)=93，L1=92.4+20logd+20logf。计算得d=448m，即室外环境的覆盖视距为400m左右。
如用室外AP对室内进行覆盖，考虑到2.4G电磁波绕射能力不足，仅考虑直射分量，则反向链路预算中路径损耗增加建筑物穿透损耗。以玻璃为例，穿透损耗大约10dB，则可计算得d=140m，由此可见，非视通情况下，覆盖距离明显减小，所以利用WLAN解决宽带接入应尽量做到视通。
覆盖测试
测试地点：亳州市双沟镇（经度：115.65944，纬度：33.63583）
测试设备：WLAN设备由一个室外AP、一副90度定向天线及若干客户端设备组成。室外AP通过五类线与二层交换机相接，端口带宽10M，通过5200G宽带认证服务器，采用拨号上网方式进行认证接入，测试账号为普通用户账号（不限速10M带宽）。
天线及AP安装地点：亳州市双钩镇联通某基站铁塔，天线挂高约40m，下倾角3度。
单用户测试结果如表1所示。
同时对多用户并发情况也进行了模拟测试，选取一视通范围内的地点进行多终端同时上网测试，结果如表2所示。
表1 单用户下测试结果
表2 多用户并发测试结果
实测结论：
● 在不可视范围，由于WLAN为2.4G频段，信号衰耗较大，即使距离近信号也弱且不稳定，WLAN不能使用；
● 在可视范围，信号强且稳定，覆盖距离600~800m；
● 信号-80dBm以上即可得到较高的下载速率；
● 在稳定的信号下（-75dBm），3个用户均可达到4M以上带宽，下载速度稳定。
基于以上理论分析及实测情况我们可以在两种情况下使用WLAN网络：
● 在距离基站较近的位置，用户无线网卡接收到的信号较好，可以直接使用该无线网络接入；
● 对接收信号较弱的用户，利用无线网络客户端设备提高接收信号的强度。
客户端设备安装在客户所在位置的室外，保证与AP视通，解决接收信号的强度问题，通过网线与室内网卡连接，提供客户接入。
用户带宽分析
每用户速率＝（单AP连接速率×传输效率）/（用户数量×用户同时使用率），802.11g AP最大连接速率为54Mbps，除去协议开销，每AP最大数据传输速率约为22Mbps，但同时受限于传输出口带宽。目前安徽联通为了3G建设，已初步完成传输网的升级改造，出口带宽限制的影响基本消除，即不需要额外进行宏站传输升级改造，即可提供20M以上的有效传输带宽。
假设某乡镇布置一个AP，按每个AP发展15个有效用户计算计算，并假设所有用户并发使用，此时每用户带宽可以保证1M的传输速率，基本达到ADSL宽带接入的速率。
投资效益分析
一台室外型大功率AP投资大约3500元左右，增强型用户端每台300元左右，为保证使用效果，以一台AP带15个有效用户计算，所有用户都配置增强型用户端，整体投资大约8000元。以每用户50元月使用费计，一年可产生业务收入9000元。
从上述分析看，每线成本大约500元，与目前固定宽带接入成本差距不大。但传统固定宽带接入方式属“用户未发展，端口先到位”，易造成整体端口利用率不高，即前期“沉淀”投资过大；而无线WLAN接入方式覆盖具备快速建设的特点，属于“发展用户即建设”，其利用率相对更高。
部署策略
采用WLAN解决乡镇宽带覆盖的优势有以下几点。
● 网络部署迅速；
● 客户接入方便：基本上不需要在客户侧布放线缆，最多安装一个客户端接收设备；
● 维护工作量小：客户侧由于基本没有“户线”，只要做好AP的日常维护和通道的维护，即可保证网络稳定。
经过上述试点及分析，利用WLAN解决固定宽带用户接入方案应实事求是地定位如下：
● 从用户使用效果来看，无线方案无法完全替代有线方案；
● 在城区，可局部使用，但不宜作为主要接入手段；
● 在乡镇区域，利用中国联通自有铁塔等资源，可作为短期启动乡镇宽带发展的有效手段；
● 可作为业务发展期的过渡性方案，即利用无线方案先发展一批有效用户，后期再为区域相对集中的用户改为有线接入方式。