存储专家们将空前的需要更多地了解网络。
数据中心正在转型中。各大公司都在将自己分布在各地的数据中心整合集中为一个或几个来缩短距离、降低成本，以及提高整体性能。其中一个最显而易见帮助实现这个过程的技术就是虚拟化，尤其是服务器虚拟化技术。虽然虚拟化技术引起了多方的关注，然而所有服务器中仅有大概不到百分之二十的服务器被虚拟化过，不过这也为未来的增长预留出了大量的空间。
转型中另外一个显著的部分是网络角色的扩展。为了支持服务器虚拟化的所有特性以及功能，一个网络存储环境是必要的。企业战略集团(ESG)的调查表明多于85%的服务器虚拟化公司充分使用了网络存储环境。当各个厂商在为不同网络的优劣讨论的时候，最常见的选择仍然是光纤通道(FC)，这归功于它显著的传输性能。然而，不能排除的是，许多公司都会根据各自的性能需求，内部技能以及预算情况，选择部署多个不同的存储网络。
基于以太网的光纤通道(FCoE)在网络中的角色
随着数据中心的转型，最流行的存储网络技术同样也在不断发展中。当许多公司仍满足于光纤网络技术(FC)所提供的由1Gb升级到2Gb，然后由4Gb升级到现在的8Gb的传输条件时，一项新的基于以太网的光纤通道(FCoE)提出了将传输条件直接提高到16Gb。这项新技术有哪些好处?为什么对存储团队来说这项新技术值得关注?
这项技术为更高的吞吐量和性能提升预留了空间。
基于以太网的光纤技术(FCoE)充分利用了10Gb的以太网。更为详细的说，它使用了一款被称为融合增强型以太网的新标准，也是以太网标准的升级版。和普通的以太网标准不同的是新标准能避免丢包情况的发生并减轻数据传输堵塞。
基于以太网的光纤技术(FCoE)的蓝图类似于以太网。这就意味着FCoE的下一个飞跃就是使得吞吐量达到目前的四倍(上限达到40Gb)，这将快速超越光纤通道技术的蓝图。
通过融合技术可以节省更多资源
对每个IT机构来说，他们一直面临着节省成本的压力。基于以太网的光纤技术可以减少机架上卡和线缆的数量。同样供电和制冷的需求上也会受益于这项技术。
报价单上每个10GbE端口的价格已经降到500美金，随着销量的增加，价格仍会继续降低。
主要的厂商已经在这个领域下了巨大投资
他们了解以太网融合的优势，并且正在将相应的硬件和软件打包组合，为这方面的转型提供解决方案。一些市场上广为人知的并购例如思科将Nuova收入旗下、博科对Foundry Networks的并购、其他的公司比如像Emulex和QLogic共同开发了他们自己融合网络适配器的技术，并用这项技术替代传统的主机总线适配器以及网络适配器。
为什么说这对存储系统意义重大?原因是数据中心发展的变化，以及推动它持续变化的网络，让数据网络和存储网络逐渐变得不分你我。服务器虚拟化技术以及数据移动技术的出现给IT带来了重新思考传统意义上数据中心技术的动力。比如说，在思科公司2008年VMworld大会上发布它的Nexus 1000虚拟交换机之前，服务器管理员们需要通过一个VMware的接口来控制嵌入在ESX服务器虚拟层的VMware虚拟交换机。如今，如果用户选择在他们的VMware环境下部署思科1000虚拟交换机，网络管理员们可以接替系统管理员的工作，继续恢复对交换机的管理，并可以试用思科公司的NX-OS和管理其他物理以太网交换机一样来管理虚拟交换机。
转型对于存储团队意味着什么
很重要的是，在考虑转型流程的时候，需要了解公司目前所处的是在哪一步上。有没有部署服务器虚拟化技术?是生产环境吗?环境中是如何将虚拟服务器环境和存储连接起来的?目前考虑使用的技术有哪些?借助这次机会好好理清一下思路。从如何让IT环境的改变积极正面的影响公司的角度出发，而不仅仅是关注于变革本身有哪些。更为详细的说，包含以下一些方面：
瓶颈。一旦服务器虚拟化技术被正确的配置完毕，那么让一个新应用上线仅仅需要几分钟的时间。然而为这套系统划分存储空间需要多长时间?如果这个问题的答案是需要按照天或者周来衡量的话，那么我们建议最好重新审查流程并考虑使用新的存储技术。
谁对新部署的网络具有控制权?一般来说，存储团队会决定适合存储环境的网络类型选择。展望未来，这些改变将是大势所趋。如果基于以太网的光纤通道成为行业标准，以太网交换机的部署会被存储公司或者网络公司控制吗?存储团队或者网络组有责任和预算吗?或者公司需要这两个组的共同努力?
基于以太网的光纤通道(FCoE)产品需要其他存储厂商的认证吗?传统意义上说，光纤通道交换机的销售情况会受到特定销售商的影响，但决定在存储公司。对于以太网交换机来说，由于和网络整合在一起，所以对NAS和iSCSI进行实施部署的时候不需要考虑任何更多因素。而对于FCoE来说，游戏规则就发生了变化。到目前为止，所有的基于以太网的光纤通道(FCoE)产品都处于测试阶段，所谓的测试都来自于主要的厂商。然而这样的趋势会继续吗?如果之前在购买以太网交换机的时候不需要得到存储供应商的认证，那么为什么现在需要呢?同样的，对于存储供应商来说，他们有没有时间来对所有的解决方案做充分的测试也是遗留下来的一个问题。存储供应商会保留他们的最终批准权利或者网络供应商会说服客户这并不是一个必须的步骤?了解这方面的变化掌控在谁手里也十分重要。
光纤通道并不会在一夜之间就消失。需要记住的是，开放式系统过去曾试图替代大型机。大型机目前也占有一定的市场，你可以说当今盛行的虚拟化概念就是开放式系统看到了大型机世界中逻辑分区的优势并采用了它。光纤通道至少还会存在一段时间，但作为ESCON和FICON来说，由于是适用于大型机的，可能在未来的五年到十年的道路上仍不会有太大的发展或者成为发展的焦点。
面对改变绘制你的事业蓝图
运动员们通过交叉训练等辅助方式来打破传统的千篇一律的训练方式，从而提高了他们的整体力量和耐力。IT公司也应该采用同样的策略。从现在起，开始去了解和教育自己，但不要仅限于当前所拥有的责任。考虑一下相近的领域并保持一直思考一项新技术是如何通过服务来对业务造成影响的。
对于供应商来说，尤其是那些能聚集多渠道信息的销售商们，可以通过提供课程以及认证计划让有兴趣的人在相关的新技术和虚拟化技术产品上受到更好的教育。许多课程都是可以在线完成的，并不需要去教室。充分利用公司提供的培训来扩展你的知识库并为未来自己的定位打下良好的基础。此外，直接走进一些认证组织，比如IEEE和T11，可以更多的了解融合增强型以太网(CEE)和基于以太网的光纤通道(FCoE)的最新进展。访问其他的一些资源，例如基于以太网的光纤通道(FCoE)主页也会有帮助。
寻找结合点
机架顶端的交换机是应用基于以太网光纤通道的好地方之一。这可以减少线缆以及卡部署的数量，并可以将信息流量传输至一个光纤通道存储区域网络(FC SAN)或者以太网局域网(LAN)。在这些机会来临的时候，我们需要为这些新技术的实施做好准备。
思科正在发起硬件产品和软件的整合，比如Nexus产品线和NX-OS操作系统之间的整合，将存储网络SAN-OS和IOS整合到了单一的接口上。思科的Nexus 1000 虚拟交换机存在于虚拟层并能替换VMware虚拟交换机。同样这也受到NX-OS的影响。对于博科来说，在他们完成了对Foundry Networks的兼并以及基于以太网的光纤通道(FCoE)产品的发布(融合型网络适配器及交换机)后，也效仿发布了一个整合的操作系统以及一个单独的控制端来管理存储以及数据网络。
大方向
聚合的工作已经开始，需要对这个过程表示支持并尝试参与到规划和测试的过程中来。需要记得的是，最大的两家光纤通道供应商在去年都对他们的产品组合做出了不同程度的投资。尽量成为这个产品组合的支持者。许多公司都已经开始在不同的项目中开始适应这样的改变。虚拟化环境中的网络融合相对而言仍然是一个全新的模式。可以承认的是，已经有合适虚拟化环境网络融合的产品并正在做一些相关测试，然而进展却略显缓慢。今年需要花费时间来了解基于以太网的光纤通道(FCoE)技术并和推广应用这项技术的供应商们开会。
从2009年就已经开始了尝试的过程。更多的公司可能会在生产环境的部署，到2010年或者2011年大多数数据中心都应该完成了网络融合的工作。你会也是其中的一员吗?
