针对USB-IF对USB 3.0的重大更新规格中，USB 3.0界面升级，除了多数业者都相当关心的传输效能增进方面，其实USB 3.0因应相关设备的充电与驱动需求，所大幅提升的界面高电力供应规范，也带来USB界面设计不管在Host端或是Device端的保护电路设计新挑战。

　　多数消费者都希望可以大幅缩短行动装置的充电时间，例如Apple iPad装置，由于装置本身装载高容量的锂电池，若透过低电压、低电流的USB 2.0界面进行充电，势必会大幅增加充电所需时间，加上iPad推出市面初期，也有透过计算机USB 2.0界面充电过慢或是无法充电的疑虑，而在iPad随机提供的变压器上，针对此采提供高输出电流的变压器作为随机配件，但在Host端，依旧会遭遇USB界面充电速度限制的难解问题。

　　PPTC保护元件，可为USB界面提供完善之过电流保护。

　　USB　3.0界面电气规格大幅升级，也带来相关应用设计新挑战。

　　而iPad的推出，凸显了未来行动装置，为增加电池续航力而采取加大电池容量的设计趋势，若以旧有5V/500mA的USB界面进行应用，肯定会让装置在充电时遭遇使用体验大幅扣分，检视新一代USB 3.0界面所规范的5V/900mA界面电气规格，至少可以提供USB 2.0界面节省一倍的充电时间。

　　加速充电也带来新的设计挑战

　　在USB 3.0相关规范中，即明确要求装置或界面必须搭配限电流元件进行相关设计，以提升界面的电源应用保护，而在电源供应分配方面，USB 3.0规格大致与USB 2.0界面接近，而SuperSpeed装置在与Host完成初始设定后，装置即可使用到近900mA的界面电流，而在供电电压方面，Host连接埠或HUB上的连接埠，会从原本的4.75V降至4.45V，甚至采USB界面进行供电的外接装置，必须仅4.00V界面电压即可正常运作。其它USB 3.0相关规范规定，如瞬间电流限制、主机待命/休眠模式下的界面限电流等，除在界面最高额定电流配置高功率的900mA外，其它要求都与USB 2.0界面电气规格一样严谨。

　　以USB 2.0界面的电气规格观察，USB单埠就必须供应5V/500mA电源，这相当于2.5W的电力输出，以2.0的界面设计，为了呼应缩短装置充电时间的设计要求，一般设计为了装置的充电安全考量，大多不会采取让Host端以界面规范的极限2.5W进行充电，多数会把「实际」的输出功率略降，以2~2.1W的方式为装置进行充电，甚至有些装置为求安全，还会把自USB汇流排的汲取电流座更多的限制，或远低于界面极限的500mA进行充电。

　　相同的，在USB 3.0所规范的900mA，基本上在电子电路设计方面，必须为了电池充电安全考量，而无法以界面极限进行相关充电机制设计，但如此一来升级装置界面的优势（即缩短充电时间）效益就显得不够显著。系统设计者在USB界面转换至3.0的设计方案，必须面对的设计问题，就有界面电源输出功率从2.5W一举提升到4.5W近一倍的差异。

　　在实际设计案例中，多数Host端设置的USB埠不会仅有一组，可能会有3~4组不等，而设计师又得面临管理多个界面的供电电路、电力匹配与输入电压源和电池间的PowerPath设计，同时设计还必须妥善配制电路保护设计，以确保重要IC免于受瞬时高压影响或损坏，而相关的设计方案又必须能兼具极度缩小体积的设计趋势与USB 2.0回溯支持要求，增加许多相关装置的开发难度。

　　利用PowerPath IC改善供电设计

　　在装置趋于轻薄与缩小化的产品趋势，一般针对电源控制设计的电子电路，大多必须占用较多PCB的面积，加上PCB朝多层板为使用重点，借以缩小产品的设计空间，但此举也造成可用的PCB板面积越来越少，更不可能导入电源相关保护线路设计。

　　在实际设计案方面，多数会采行具PowerPath的控制IC来搭配界面设计，也就是说电源控制IC本身即具备自主管理与USB电源设计的对应方案，例如，可在充电应用状态时让Host端优先针对负载进行电源供应，同时将输出电流尽可能在安全范围内提升到界面需求，而这类电源控制IC也可依据Host装置所处于的供电状态是市电110V供应还是电池供电模式，而进行不同的PowerPath应用模式。

　　而在充电模式下，一般Host端的供应状态也不能以最高输出加速接续产品的充电效率，因为不同的装置也有其电池安全特性，多数的设计必须搭配电池追踪（Bat-Track）机制确认可进行的最高充电输出，透过Bat-Track取得与追踪装置的最佳充电状态，掌握Device的可耐受充电设计，藉此尽可能加速充电进行。

　　考量USB供电电路的关键重点

　　而针对USB供电的行动装置，透过Host端进行中的的应用模式很难避免，在Host端肯定必须针对此进行更完整的配套设计，以避免充电效率低下、或造成高热损问题，而在电子电路的设计方面，也必须搭配Over Voltage Protection；OVP）电路，防止瞬态高压造成装置或Host端的意外损坏。

　　业界常用过电流保护元件Polymer Positive Temperature Coefficient（PPTC）设计方案，为搭载USB 3.0界面的电子装置提供良好的过电流保护设计，为避免连接、或未连接状态发生的短路问题，或是于装置与Host连接后发生的异常过电流状况，都必须针对电源相关接脚进行保护设计措施。

　　以PPTC的元件表现观察，其电气特性为非线性、随温度巨幅变化的电阻零组件，在正常情况下PPTC元件可保持极佳导电性，但当元件因过电流出现高热现象，于PPTC零组件上产生足够焦耳热效应，PPTC元件极短时间内形成超过100倍电阻值变化，藉此达到保护电路、电子装置的设计目标。目前针对USB 3.0界面设计需要的过电流保护方案，业界多会搭配PPTC元件进行电路设计，此可确保产品设计可符合USB 3.0界面的电气规范要求。

　　图说：USB 3.0界面电气规格大幅升级，也带来相关应用设计新挑战。