嵌入式系统一般由嵌入式微处理器、外围硬件设备、嵌入式操作系统以及用户应用程序四部分组成，其发展主要体现在芯片技术的进步上，以及在芯片技术限制下的算法与软件的进步上。随着芯片制造技术的发展，嵌入式系统的结构也随之发生了重大变革，从基于微处理器的嵌入式系统到基于微控制器的嵌入式系统，继而将可编程逻辑PLD(Programmable Logic Device)技术引入到嵌入式系统设计中，进而又发展到SoC(System on Chip)，最终将PLD与嵌入式处理器结合而成为SoPC(System on Programmable Chip)，使得SoPC成为嵌入式系统设计的一个发展趋势。
本文采用SoPC内嵌32位的软核处理器Nios，实现了一个UART串行口和以太网接口的转换器(以下简称转换器)，并基于Microtronix公司针对Nios处理器移植的μClinux开发了应用程序。
1 基于SoPC的嵌入式硬件平台构建
不同于基于处理器或控制器及SoC的嵌入式系统，基于SoPC的嵌入式系统具有可配置的特点，不会包括任何专用外设，而是可根据需要灵活地在一片FPGA
中构造外设接口。
基于SoPC的嵌入式系统主要由1片核心芯片SoPC和片外器件，以及一些相关的接口设备组成。本文所要实现的转换器采用Altera公司的 Cyclone芯片及外围电路组成，其中外围电路包括2片512 KB的SRAM、l片8MB的Flash、UART电子转换器和1片以太网控制器 LAN91C111。
SoPC芯片内嵌软核处理器Nios。在SoPC芯片中，除了CPU外，可配片上ROM、内部定时器、UART串行口、SRAM、Flash接口等系统部件。这些部件均以可编程逻辑部件的形式实现，芯片内部部件结构图如图3所示。CPU和所有部件通过Avalon总线连接在一起。
SoPC芯片内系统模块和Avalon总线模块均由SoPC Builder工具自动生成，利用Qualtus II集成开发环境可实现芯片内的逻辑设计及其引脚定义。经编译生成后缀为.sof的硬件映像文件，通过ByteBlasterII线缆下载到目标板的Cyclone芯片中，或将.sof文件转换成.flash文件，下载到目标板的Flash中。这样就完成了转换器的硬件设计。
2 基于μClinux的SoPC应用程序开发
应用程序的开发可在硬件平台上直接进行，但需了解所有硬件部件的细节，并编写相应的驱动子程序，其软件设计难度及工作量大，且可移植性差。基于嵌入式操作系统的应用程序，其所有的硬件细节均对用户屏蔽。对硬件进行直接控制的底层驱动程序均封装在操作系统内，通过设备驱动程序接口来完成，用户只需在高层通过操作系统所提供的系统调用进行编程。μClinux是针对控制领域的嵌入式Linux操作系统，适合如Nios处理器等不具备内存管理单元(MMU) 的微处理器／微控制器。基于操作系统进行开发，需将操作系统加载到硬件平台中，μClinux可以以部件的形式集成到SoPC系统中。
2.1 加载μClinux系统的步骤
将μClinux加载到SoPC目标板上时需提供一个交叉编译环境，硬件要求具有一个串口的PC工作站、基于Nios处理器的SoPC目标板和 ByteBlasterMV线缆等。软件需求WindowsNTv4.0、Windows2000或WindowsXP、Altera Nios开发包 NDK 3.0中所提供的Nios GNUPro工具、Ahera Nios开发包所提供的cygwin安装，以及Quartus II可编程逻辑开发工具V2.2等。
2.1.1 创建和装载内核映像
创建和装载μClinux映像文件在Linux DeveloperBash环境下进行，首先需按下列步骤配置和构建内核。
[Linux Developer]…μClinux／：cd linux
[Linux Developer]…linux／：make xconfig
[Linux Developer]…linux／：make clean
[Linux Developer]…1inux／：make dep
[Linux Developer]…linux／：make
[Linux Developer]…μClinux／：make linux.flash
生成的linux.flash文件即为μClinux内核映像。当SoPC目标板加电，片内ROM中的GERMS监控程序运行后，在 [Linux Developer]…μClinux／：下键入nios-runlinux.flash，即下载linux.flash文件到目标板上，完成内核映像的加载。
2.1.2创建和装载根文件系统
除了装载内核外，还需装载根文件系统。μClinux采用romfs文件系统，这种文件系统相对于一般的ext2文件系统要求更少空间。
在主机上Linux的target目录表示在μClinux下的根(root)目录。当前的脚本和工具可将target目录转换成映像文件(romdisk.flash)，按如下步骤创建：
[Linux Developer]…μClinux／：make clean_target
[Linux Developer]…μClinux／：make
romfs
然后键入以下命令：
[Linux Developer]…μClinux／：nios-run romdisk.flash
即将romdisk.flash文件下载到目标板上，完成μClinux的根文件系统的加载。
2.1.3 加载应用程序
用户应用程序可通过target目录加载到根文件系统中，可根据需要重建romdisk映像。应用程序在userland目录下，编译生成运行文件后拷贝到target目录树中，并根据target目录的内容创建romdisk.flash文件。新建 一个应用程序，首先打开一个 LinuxDeveloperBash窗，在userland目录中创建一个目录app，应用程序源文件存放在此目录中，然后在 userland／app／中建立一个makefile文件。
Makefile内容如下所示，其中appfile为应用程序名。
STACKSlZE=8192
include..／..／Rules.mak
all：appfile.relocbflt
SOURCES=appfile.c
install：
$(ROMFSINST)appfile.reloebfh
$(ROMFSDIR)／bin／appfile$(EXECSUFFIX)
clean：
rm-f *.[iods]core appfile appfile.*elf appfile.*bflt
运行make对应用程序进行编译并修改userland／.eonfig和／userland／Makefile文件。在userland／. config文件中，增加一行CONFIG_MY_APP=y，在userland／Makefile文件中，增加dir_$ (CONFIG_MY_APP)+=app，进入userland子目录，运行make，即可将应用程序安装到userland／bin中，并根据 userland／.config文件中相应变量的指示将应用程序二进制拷贝到target目录中。
最后，键入以下命令重新构建romdisk映像文件(romdisk.flash)，并下载到目标板上。
[Linux Developer]…uClinux／：make clean_target
[Linux Developer]…uClinux／：make romfs
[Linux Developer]…uClinux／：nios-run romdisk.flash
2.1.4 运行μClinux
完成μClinux内核及文件系统的装载后，即可运行μClinux。键入g800000(800000为启动代码地址，在SoPC Builder 中设置)，μClinux自动完成初始化过程，用户输入登录用户名nios，密码μClinux，出现μClinux的提示符#，表示已进入 μClinux运行环境。
2.2 转换器应用程序的实现
转换器应用系统主要完成网络接口和串行接口间的数据传输。μClinux操作系统中提供了网络驱动程序和串口驱动程序，并提供了多线程的支持。
转换器应用系统中的串口收发数据和网络口收发数据是异步进行的，可分别作为一个任务来对待，任务间是并发的，因此可采用多线程程序设计技术来实现多任务间的并发执行。
在此应用系统中有4个任务，分别创建4个线程：网络接收线程、网络发送线程、串口接收线程和串口发送线程。这4个线程可并发执行.因网络速度与串口速度存在着差异，需设置相应的缓冲区来对收发数据进行缓冲。在此应用系统中设置两个环形缓冲区，如图4所示，其中nctrv_uartsd_buf用于接收网络数据，供存储从网络口接收的数据，然后串口从此缓冲区中取出数据发送。另一缓冲区uartrv_netsd_bur用于接收串口数据，然后网络口取出此缓冲区中数据发送出去。
线程间需实现相互通信和同步，共用缓冲区既要互斥执行又要同步执行，其操作遵循生产者和消费者模型。线程间的互斥操作采用互斥锁(mu-tex)来实现。线程间的同步通过设置两个指针来实现，一个是读指针，另一个是写指针，写指针指向队头，初始化为0，读指针指向队尾，初始化为BUFSIZE-1。当写数据时，比较读写指针是否相等，相同则写线程阻塞；不相等，则写入数据，然后将写指针加1。当读数据时，读指针加1，然后比较读写指针是否相等，相等则读线程阻塞；不相等，则读出数据。
网络发送线程和串口接收线程间共用环形缓冲区uartrv_netsd_buf。串口发送线程和网络接收线程共用环形缓冲区netrv_uartsd_buf。两线程间的关系和处理类似网络发送线程和串口接收线程。
3 系统测试
完成转换器的软硬件设计后，连接系统进行转换器数据的传输测试。在PC机A上运行串口收发程序，而在PC机B上运行以太网收发程序，经测试后数据传输无误。