Android用户想必对APK并不陌生。APK 是 Android Package 的缩写，即Android 安装包，基于 ZIP 压缩包格式，通过把 Android SDK 编译工程打包成一个 Android 系统支持的安装程序文件，几乎所有 Android 应用程序都以这种格式发布。

　　但自下个月起，APK 格式要被谷歌弃用了。

　　近日，谷歌宣布：自 2021 年 8 月起，Google Play 将要求开发者以 Android App Bundle （以下简称AAB）格式发布新应用，该格式将取代 APK 作为标准发布格式。

为何要从 APK 转变为 AAB？

　　一直以来，Android 首选的应用程序包就是 APK，而一个 APK 中往往包含应用代码、图片、音频和开发者生成的应用签名密钥等大量资源。

　　不仅如此，由于 Android 设备规格各异，开发人员还需根据设备的不同屏幕密度（320dpi、480dpi 等）、处理器（ARM、ARM64、x86）、用户所在的不同地区，在 Google Play 中构建和上传多个 APK，以此才能在用户点击“安装”时，在其设备上安装最适配的 APK。

　　但在这种情况下，应用开发者便承受太多：不仅要开发应用，还要管理许多 APK 以支持大量设备。因此为了省时省力，大多数开发者通常都会选择构建一个通用 APK，即包含语言包、代码等在内的所有资源。不论用户身处何处、使用何种规格的设备，只需下载这个通用 APK 即可。

　　说到这里，你或许发现了问题所在：包含所有资源的通用 APK 太大了。用户分明只需其中与自己设备相适配的资源，却要把整个 APK 都下载下来，不仅延长了安装时间，也占用了更多的带宽。

　　为了解决这个问题，谷歌在 2018 年 Google I/O 大会上推出了 AAB 格式，希望以此减少开发者的负担，同时也有助于减少应用大小、安装时间和带宽消耗，提高用户体验。

　　简单来说，AAB 格式其实并不是一个全新的应用安装包，你可以将它当做一个容器，里面包含着一个基本 APK 和多个用于特定配置的 APK。

　　而谷歌在这之中则充当“筛选”的角色：一旦开发者选择使用 AAB 格式发布应用，谷歌就会根据用户的设备配置从中生成优化后的 APK 提供给用户。对用户而言，这样的 APK 体积小、安装快，对开发者来说也省事：不必再为各种设备管理一大堆 APK。

　　因此，总体来看，谷歌要求下个月以 AAB 格式发布新应用的决定主要面向开发者，对用户而言影响不是太大，因为最终在设备上安装 Android 应用的打包格式还是 APK。

AAB 的优势

　　相较于 APK，AAB 自然有其独一无二的优点。

　　首先便是上文所提到的应用体积缩小。据谷歌官方介绍，使用 AAB 生成优化的 APK 体积平均会比一般的 APK 小 15%，而这一数据会根据应用大小有较大起伏。例如 Airbnb 在从 APK 切换到 AAB 格式后应用大小减少了 22%，而 Netflix 更是减少了 57%。

　　其次，AAB 的 Play Feature Delivery 功能可自定义将哪些功能模块交付给哪个设备，支持安装时交付、按条件交付和按需交付等三种模式。这也就是将应用的功能拆分开来，以此大幅缩短用户下载应用的时间，其中没用的功能用户可以不下载或等到以后需要时再下载。

　　还有一个 Play Asset Delivery 功能，以动态方式交付大型资源可以减少用户等待时间，同时缩减交付成本。即使用 Play Asset Delivery 的游戏可通过纹理压缩格式作为交付条件，以便用户只获取适合其设备的资源，避免浪费空间或带宽。

对于 AAB 的担忧

　　虽然从结果看来，以 AAB 格式分发新应用对开发者和用户都有益处，但还是有部分人对此有些担忧。

　　有人担心从 APK 变为 AAB 格式会太复杂。但谷歌表示：“对于大多数应用而言，构建 AAB 文件来替代 APK 文件仅需要少量工作。”它指出 App Bundle 是一种受主流构建工具支持的开源格式，因此在 Play Core 原生 SDK、Play Core Java SDK 和 Play Core Kotlin SDK 的助力下，无论用户偏好哪种编码环境，都可以轻松开始使用可选的高级 App Bundle 功能。此外，AAB 的要求仅适用于新应用，现有应用及面向特定 Google Play 用户的私人应用目前无需遵从此要求。

　　有人对与谷歌共享私人签名密钥表示担忧（签名密钥是验证 APK 完整性的重要信息，谷歌从 ABB 中生成优化的 APK，因此签名密钥也将包含在 ABB 中），对此谷歌表示，所有“签名密钥都将存储在谷歌用来存储自己的密钥的同一基础设施上” ，因此开发者的私人签名密钥都会受到严密的安全保护。

　　还有人担心因为 AAB 不能在 Google Play 以外的地方下载，会对如亚马逊应用商店等第三方应用商店造成很大影响。但据了解谷歌已经开发了一个名为 bundletool 的开源工具，允许开发人员从 AAB 包中创建 APK，因此想在第三方商店中发布 Android 应用程序的开发人员可以手动导出其应用的 APK 版本。