据统计，每年有1500万名早产儿，需要住在新生儿加护病房观察，其中有多达100万名无法活过1岁。那些住在新生儿加护病房或小儿科加护病房的孩童，都要持续接受复杂的传感器监控，每个传感器还要连接病人监测器，怪不得这些仪器会妨碍家长跟孩子接触。

为此，西北大学(Northwestern University)工程团队研发出有弹性的无线传感贴片，跟有线仪器一样能够收集生命特征数据，由于材质柔软有弹性，适合用在新生儿脆弱的肌肤，加上采用无线设计，方便家长和新生儿肌肤接触。

无线传感贴片可追踪心跳、呼吸率、体温、血氧浓度等，也可以监测身体活动和定位，记录心跳声和哭声等，甚至准确预测收缩压。

除了监控新生儿的健康状态，还可以追踪孕妇和其他住院成人，例如确认孕妇的健康状态，让孕妇顺利生产，降低难产的风险。目前已经在芝加哥两家医院完成全方位测试，测试结果刊登在《自然医学》(Nature Medicine)期刊上。

西北大学的研发团队表示，他们设计出平价的临床等级监测技术，发挥软电子仪器(soft electronics)的概念，达到安全、简单使用和病人本位的目标。

此外，这些传感器内建电池，制造成本又低，适用于资源不足的地区。为了让发展中国家也能够享用这项新科技，研发团队内建轻薄的充电电池，进而提供传感贴片稳定可靠的电源，不仅造福乡村地区，也实现了无线监测理念。