北京时间10月2日下午5时52分，2018年诺贝尔物理学奖揭晓。获奖者为美国科学家阿瑟·阿什金（Arthur Ashkin）、法国科学家热拉尔·穆鲁（Gerard Mourou）和加拿大科学家唐娜·斯特里克兰（Donna Strickland）。获奖理由是表彰3人在激光物理学领域所作出的开创性发明。

阿瑟·阿什金已经96岁，是迄今年龄最大的获奖者。唐娜·斯特里克兰是55年来首次有女性获得诺贝尔物理学奖，从而将该奖项的女性获奖者增至3人。

2018年诺贝尔物理学奖被授予“激光物理学领域开创性的发明”，其中一半奖金授予美国贝尔实验室科学家阿瑟·阿什金，因其在“光学镊子及其在生物系统中的应用”领域所做的工作；另一半奖金由法国巴黎综合理工学院科学家热拉尔·穆鲁和加拿大滑铁卢大学科学家唐娜·斯特里克兰共同分享，以表彰他们在“产生高强度、超短光脉冲方法”方面的工作。

美国科学家阿瑟·阿什金（Arthur Ashkin）

法国科学家热拉尔·穆鲁（Gerard Mourou）

加拿大科学家唐娜·斯特里克兰（Donna Strickland）

今年获奖的发明给激光物理学带来了革命性的变化。极其微小的物体和令人难以置信的快速过程正从一个新的角度被观察到。先进的精密仪器正在开启尚未开发的研究领域以及大量的工业和医疗应用。

阿瑟·阿什金于1922年在美国纽约出生在纽约布鲁克林长大。他到哥伦比亚大学读书，在那里还做一名技术人员为美国军方的雷达设备制造磁控管。在大二时，他应征加入二战，但导师席德·米尔曼（Sid Millman）打了个电话，把阿什金列入了“征兵预备队”，得以让阿什金在剩余的战争时期继续在实验室工作。1952年从康奈尔大学获得博士学位。

阿瑟·阿什金发明了一种光学镊子，可以用激光手指抓取粒子、原子、病毒和其他活体细胞。新工具让阿什金实现了科幻小说中的一个古老梦想——利用光的辐射压力移动物体。他成功让激光将小粒子推向光束中心，并将它们固定在那里。光学镊子由此被发明。1987年，阿什金取得了重大突破，他用镊子在不伤害活细菌的情况下捕获了它们。他立即开始研究生物系统，现在光学镊子已被广泛用于研究生命的机制。阿什金在贝尔实验室长达40年的卓越职业生涯中，发现了如何让激光推、拉和抓住微小物体，如小介电粒子、细胞和DNA等生物分子。

巴黎综合理工学院名誉教授热拉尔·穆鲁于1944年出生在法国阿尔贝维尔，1973年获得博士学位。唐娜·斯特里克兰于1959年出生在加拿大贵湖，1989年从美国罗彻斯特大学获得博士学位。

热拉尔·穆鲁在2012年获得法国荣誉军团勋章和2016年弗雷德里克·艾夫斯奖章之后，今年又获得了美国物理学会的荣誉，被授予阿瑟·伦纳德·肖洛激光科学奖（Arthur L. Schawlow Award），以表彰他在基础科学领域做出的杰出贡献，即利用激光在推进材料的基本物理性质及其与光的相互作用的知识方面所做的杰出贡献。

穆鲁和学生唐娜·斯特里克兰是被称为啁啾脉冲放大（CPA）技术的共同发明人。该技术使短激光脉冲放大到极高的峰值功率成为可能，可达到万亿瓦级（1012瓦）。它彻底改变了激光科学领域，并在物理学的不同分支中找到了新的用武之地，包括核物理和粒子物理。它还适用于医学领域，在眼科和白内障屈光手术方面取得了新进展。他们的革命性文章发表于1985年，并且构成了斯特里克兰博士论文的基础。

无数的应用领域还没有完全开发出来。但即使是现在，这些著名的发明也让人们能够以阿尔弗雷德·诺贝尔的最佳精神在微观世界中上下求索——为人类带来最大的利益。