据SpaceNews北京时间4月14日报道，美国航空航天局（以下简称“NASA”）正在与俄罗斯同行讨论延长部分国际空间站任务时间，以为商业性载人飞船的开发争取更多时间。在4月12日美国众议院拨款委员会商务、司法和科学小组委员会就该机构2019财政年度预算草案进行的听证会期间，NASA代理局长罗伯特·莱德福特（Robert Lightfoot）表示，万一波音和SpaceX载人飞船开发再次跳票，延长航天员在国际空间站的驻留时间，可能是提供更多时间缓冲的一种途径。

　　在回答小组委员会主席约翰·库珀森（John Culberson）提出的一个问题时，莱德福特说，美国航天员往返国际空间站“目前还没有受到影响。但目前我们在考虑采取哪些措施才能保证未来不会受到影响。我们在与合作伙伴，我们的俄罗斯合作伙伴合作，看能否延长航天员在国际空间站上的驻留时间”。

　　莱德福特后来在听证会上还表示，“我们与俄罗斯合作伙伴建立了良好的合作关系，我们在考虑延长当前任务时间的其他解决方案。”

　　NASA利用俄罗斯联盟号载人飞船运送航天员的协议将于明年到期，在明年春季发射的一艘联盟号载人宇宙飞船中，NASA购买了3个席位，飞船将于秋季返回地面。目前尚不清楚延长国际空间站任务时间会涉及哪些因素，例如与联盟号宇宙飞船可以停靠国际空间站时间有关的技术性问题。

　　NASA 4月5日宣布，它已经修订了与波音公司的商业性载人飞船协议，研究修改波音CST-100 Starliner载人飞船测试计划，修改之处包括增加第三名航天员，把载人飞船停靠国际空间站时间由两周延长至6个月。莱德福特在听证会上说，这些变化，是减轻商业性载人飞船开发进一步跳票影响的又一个途径。

　　莱德福特在听证会上说，目前还有时间，只要Starliner和SpaceX的龙飞船在2019年秋季可以实现载人飞行即可。根据1月份修订的计划，两家公司要在今年8月对载人飞船进行不载人试飞。波音载人飞船将在11月试飞，SpaceX载人飞船试飞时间是12月。

　　莱德福特暗示，两家公司的载人飞船开发可能再次跳票，“我们仍然预计今年年底两家公司将首次测试载人飞船”，称两家公司都将对飞船进行不载人测试。

　　库珀森寻问载人测试的时间，莱德福特回答说，“我目前专注于不载人测试。”Juggling the SLS launch schedule

　　莱德福特在听证会上还表示，根据2018年拨款法案，NASA重新考虑了Space Launch System任务的时间表。

　　3月23日签署成为法律的2018年拨款法案向NASA拨款3.5亿美元，为Space Launch System项目建设第二个移动发射平台。NASA官员去年表示，第二座发射平台有助于缩短Space Launch System第一、二次发射之间的时间间隔，但在2019年拨款草案中没有要求为该项目提供资金。