新技术让瘫痪猴子恢复行走 或十年内用于人类
2016-11-14
英媒称,科学家研发了一种脑部植入装置,可以将思想转变为脊椎电子信号,使受伤后失去的感觉恢复,并让瘫痪病人可以立即恢复行走。
据英国《每日电讯报》网站11月9日报道,目前遭受背部断裂或脊椎创伤的人,虽然双腿完好,但仍不能站立或移动,因为连接他们大脑与肌肉的信号中断。
但一个国际科学家团队表明,有可能绕过受伤处,把大脑信号与脊椎未损坏部分的电极重新连接。
两只单腿暂时瘫痪的猴子在使用该技术后可以立即恢复行走。这一技术可能在10年内用于人。
瑞士洛桑大学医院神经外科医生乔斯琳·布洛克说:“我首次可以想象,通过这种脑部-脊椎连接装置,一个完全瘫痪的病人可以移动双腿。”
监督有关实验的法国波尔多大学神经科学家埃尔旺·贝扎德补充说:“两只灵长类动物在大脑与脊椎连接启动后就能立即行走,不需要物理治疗或训练。”
人类能够移动缘于大脑运动皮层的电子信号沿脊髓向下传到腰部,它们在那里激活负责腿部伸屈的肌肉运动神经元。然而,上部脊椎受伤会切断大脑与下部脊髓之间的联系。
为了创建一个可以模仿大脑与肌肉之间天然联系的装置,科学家需要对大脑运动皮层的信号进行解码,将它们转变成电子信号,从而激活电极并刺激脊椎神经。
该装置可以进行无线工作,所以只需要在大脑和脊椎里分别植入一个小装置。
此前的研究表明,可以利用大脑解码的信号来控制机械手或假肢的运动,但从未表明可以直接刺激肌肉。
研究人员说,这不仅可以帮助瘫痪病人恢复行走,从长远来看,甚至可以促进受损机能再生。
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