AMD欲借Zen芯片重振服务器业务 也有推整合型超级芯片的打算
2016-07-27
据海外媒体报道,AMD于10多年前曾在服务器领域对英特尔构成严重威胁,但在一连串错误后,如今服务器业务已命悬一线。现在,AMD将借即将推出的ZenCPU重振服务器芯片业务,并考虑将Zen CPU与高性能GPU整合,打造出超级芯片。
据PCWorld报导,AMD在财报电话会议中,有人提问AMD会否在即将推出的Vega架构中将Zen CPU与GPU整合为企业服务器和超级电脑专用的单一芯片。AMD执行长苏姿丰回答,有把握能将高性能的CPU与GPU整合,将这两种芯片整合很合理,而且时机早晚会成熟。
苏姿丰表示,多家服务器厂商将于2017年初推出采用Zen芯片的服务器。这些芯片正在AMD和服务器厂商的双插槽系统进行测试,结果相当令人振奋。AMD未来将专攻特定服务器芯片市场,AMD资源不比英特尔,因此最初将专注于最有利可图的市场。
事实上,AMD已生产过多款整合芯片。AMD为Xbox One和PS4游戏主机制造的接单后生产(made-to-order)芯片,就已整合全功能的CPU和GPU。有50亿个电晶体的Xbox One芯片即内含8核心AMDJaguar CPU和Radeon GPU。
当前世界上有些超级电脑已将GPU当成天气建模、经济预测和设计武器等运算任务的辅助处理器。Google资料中心也将GPU用于深度学习运算。但超级运算领域市场暂由NVIDIA独霸,AMDFirePro GPU始终未获青睐。
NVIDIA虽有高性能GPU,但没有CPU产品。英特尔虽借CPU主导服务器市场,却未供应GPU。目前有些超级电脑是将NVIDIA GPU与英特尔或AMD的CPU搭配使用。AMD若能整合CPU与GPU,将推出市面上独一无二的超级芯片。
将CPU和GPU整合于同一芯片,可让价格更具竞争力,且能降低企业购买个别CPU和GPU的需求。英特尔现已提供72核心的Xeon Phi 7290超级芯片,但并未整合GPU。Xeon Phi 7290芯片是利用Atom CPU和向量处理器执行复杂运算。
AMD曾于2003年陆续推出64位元芯片及双核心芯片,成为服务器领域的主要厂商之一。但之后由于Bulldozer核心处理器一再延期上市又性能不佳,导致AMD逐渐淡出服务器市场。
当时AMD坚信ARM芯片将成为未来服务器主流芯片,因此放弃发展x86服务器芯片。但由于ARM芯片迟未打服务器市场,英特尔把握住AMD犯错的机会,迄今已以逾90%市占称霸服务器芯片市场。