提起RealPlayer，生于八九十年代的人们都会对这个老牌播放器有印象。这些有着时代烙印的产品，已慢慢成为了一代人的专属回忆。

　　相比RealPlayer，开发这款软件的公司RealNetworks就没那么的有名气。不过这家公司可以说是万维网上第一批玩家，当年它总是和网景、亚马逊、eBay、雅虎同时被提起。之所以能有这样的地位，是因为它弥补了当年网络上很大的一块空白，而 RealPlayer也是当时每个人的电脑里必不可少的软件。

　　RealPlayer 20年 整装再出发

　　在RealNetworks区域副总裁Thierry Raymaekers的描述里，这个诞生于1995年的软件是在1997年“一不小心”进入了中国。而他也在中国呆了18年，他还有了一个中文名字：“雷泰来”。

　　在20周年，RealNetworks依然被创始人Rob Glaser领导着。他想要领导这个老牌技术公司，迎来第二春。

　　20年 RealPlayer辉煌不再

　　回顾RealPlayer 的这20年，不免让人唏嘘。

　　1995年，还属于是VCD、DVD的时代。RealNetworks开发出的RMVB格式拥有接近于DVD的视听效果，却在容量上大幅缩减。随后RealPlayer诞生，它成为互联网上首个媒体流播放软件。在Windows Media Player不支持RMVB的岁月，这款强大的播放器曾经笑傲江湖。

　　在以后长达十年的时间里，这款播放器风靡于世界。甚至在RealNetworks进入中国之前，这款软件便已经被引入中国并广泛使用。而RMVB格式也几乎成了可下载电影的标准模式。

　　该播放器成为了世界视频三大播放器之一，另外两个是微软的Windows Media Player与苹果公司的QuickTime。

　　不过，急于变现的行为让用户对这款软件逐渐失去了兴趣。RealPlayer体积开始变的越来越庞大，并且有了弹出广告和捆绑应用，它甚至还开始篡改注册表。这一场景在随后中国的应用软件发展浪潮中，又得以情景再现。

　　同时在中国，RealPlayer也有难言之痛。暴风影音、QQ影音以及PPS等产品的出现，迅速危及到了RealPlayer的霸主地位。因为用户发现，这些播放器不但支持更多的格式，还可以提供免费的互联网影音内容。

　　雷泰来提到，Realnetworks并非没有能力，只是对他们来说这是一个雷池。提供P2P技术在美国是违法行为，已经在纳斯达克上市的Realnetworks并不愿意以身犯险，只能眼睁睁地看着市场份额被剥夺。

　　如今，随着娱乐内容越来越丰富，宽带成本越来越低，人们越来越习惯于在视频网站APP上观看视频。内容开始成为支撑，技术则退居二线。

　　曾经电脑必备的播放器软件，也已慢慢退出舞台的中央。有一些软件，已经销声匿迹;另外一些，则开始转型做内容与平台，比如暴风影音。

　　虽然RealPlayer在国内视频工具下载排行榜上仍能够排进前10，但不可否认的是，人们已经将其遗忘。

　　RealNetworks的业务瓶颈

　　与人们想象中的不同，虽然Realplayer是最为熟知的产品，不过播放器本身对RealNetworks不并构成收入。

　　“播放器只是我们一个产品，我们的核心技术是编解码器。在中国，RealNetworks的核心收入是编解码器的授权费用。” RealNetworks产品总监孙弘宇说。

　　来自该公司的数据显示，中国有13亿的设备中嵌有RMVB的编解码器。孙弘宇表示并不方便透露中国地区授权收入的具体金额。不过在在内容上无法施展，授权收入几乎成为了RealNetworks在中国的唯一收入来源。RealNetworks只能凭借将专利授权给OEM厂商以及芯片厂商维持着公司的营收。

　　从全球业务来看，作为美国上市公司RealNetworks旗下拥有Rhapsody、 RealPlayer Cloud、GameHouse、RealTimes等产品，收入构成包括核心产品与新兴产品、授权费用、游戏营收等。

　　最近公司财报显示，各条业务线的收入均下滑的厉害。无论是传统业务还是新兴业务，RealNetworks的表现都不能让人满意。

　　让人费解的是，RealNetworks旗下数款产品都可以说是开山鼻祖，但在市场地位和收入上均没有取得相应的回报。

　　除了RealPlayer外，Rhapsody也是一款元老级产品，它是美国第一个流媒体音乐订阅服务。Rhapsody在早期便在正版化领域进行了大胆的尝试，用户可以每月免费收听超过25首歌，或者通过包月付费无限制收听歌曲。

　　不过最近的数据显示，采取低价付费模式的Rhapsody订阅用户刚刚突破250万。Rhapsody在2015年第一季度的净亏损为890万美元，而2014年第一季度的净亏损为160万美元。

　　相比之下，采取免费模式Spotify的用户规模发展得远比Rhapsody大。目前Spotify分别拥有1500万的订阅用户和6000万的注册用户。

　　最近，在苹果宣布推出苹果音乐的当天，RealNetworks的股价又应声下跌。Rhapsody可以说是前有狼后有虎。

　　一个有意思的插曲是，Rhapsody推出的当年，苹果推出了iTunes播放器。Rhapsody一名工程师在当时认为要制造硬件产品，这一想法被CEO Rob Glaser否决，于是他一气之下出走并转投苹果。在这一年，苹果有了iPod，这名工程师，就是后来被称为iPod之父的Tony Fadell。