苏联在1957年将第一颗人造卫星送入轨道，美国人在1958年也发射了第一颗卫星“探险者一号”，目前科学史上的记载是第一颗人造卫星由苏联发射。事实上人造卫星属于人造的轨道物体，要把载荷送入轨道，就要利用火箭这样的工具，如果我们可以获得足够的能量推动，不需要火箭也能把物体送入轨道，因此有研究人员认为美国在内华达州的测试核弹时，巨大的地下核武器测试可能把井盖送入了轨道，从某种意义上看，井盖可能是第一个人造轨道物体。

　　这个理论来自一位天体物理学家，他认为美国可能在无意间创造了第一个将人造物体送入轨道的国家。这位科学家是罗伯特博士，现年91岁。在1957年5月至10月间，美国科学家就在内华达的沙漠中进行一系列的核武器测试，由于担心核辐射物质释放到空气中，新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家设计出地下核爆测试方法，世界上第一个地下核试验在这里进行，深度为152米。

　　在核爆测试时，科学家对爆炸的当量进行计算，认为152米地下深处爆炸对地面产生一定的影响，比如这些压力释放到空气中等效于每秒60公里的速度，是地球逃逸速度的5倍。一旦物体达到地球逃逸速度，物体就可以进入地球轨道而不会落回地面。

　　因此科学家认为核爆测试基地附近的某个井盖可能被核爆的压力加速，达到了第一宇宙速度而进入近地轨道。如果井盖进入轨道，那么可以停留较长的时间不会坠入大气层。