随着汽车技术的进步和道路安全性的提高，汽车的自动化驾驶程度也在逐渐提升。科学家们预计，到2040年，路上行驶的汽车中将有75%是自动驾驶汽车。“飞机早就实现自动驾驶了，火车也即将实现，汽车为什么不能自动驾驶呢？” 英国工程技术学会（IET）会士Alan Stevens认为。

而且，自动驾驶汽车的安全性很有可能高过火车。据Stevens先生介绍，自动驾驶汽车目前在确保安全方面已经有多种先进技术，例如系统工程技术、高规格的软件及自动防故障装置等，不过，真正的挑战是如何降低成本，并且让消费者真正接受自动驾驶汽车。

在这一点上，政府需要提供足够简单、安全的实验道路环境，在确保实验者安全的前提下促进自动驾驶汽车的研究和实验。目前能够在一定距离的路面上实现自动驾驶的汽车已经研制出来了，但是要实现无条件的自动驾驶还需较长时间。Stevens先生认为：“特定环境下的自动驾驶，比如城市路面，可能在5年内实现，但是适应各种路面环境的自动驾驶还需至少20年。”

此外，由于汽车驾驶是人、车、环境的互动过程，自动驾驶汽车无法做到绝对安全。“也许在自动驾驶汽车上路之前，我们需要先改善道路条件。中国的路况很复杂，更合理的方法是将自动驾驶车辆和行人的道路分开，修建必要的基础设施，迎接自动驾驶时代的到来。”Stevens先生补充道。

自动驾驶汽车高度依赖信息通信技术，因此确保网络安全也至关重要，尤其是对于远程控制的自动驾驶汽车如货车车队，一旦黑客破坏控制中心，则有可能造成重大车祸。不过从技术上来说，自动驾驶汽车本身造成的事故将非常罕见，就好像飞机或者火车事故，很少发生，一旦发生就需要展开特别调查。

Alan Stevens是IET会士，智能交通系统副主席(英国)，运输交通研究实验室首席科学家兼研究总监，25年间他一直致力于新技术的应用。他的研究和咨询领域包括在公路运输中的人为因素和成本效益分析。他同时是国际同行评审期刊“智能交通系统”杂志的首席主编。他是在“人机交互”(HMI)的驾驶环境领域方面国际公认的专家，曾联合编写“欧洲HMI准则声明”，他作为国际标准委员会委员定期参加与欧洲，美国，加拿大和日本同事的各种会议。