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MeeGo新公司押宝中国

2012-07-18
作者:腾讯科技

如同众多要在庞大的中国市场实现救赎的国际公司一样,新浮出水面的芬兰手机公司Jolla Mobile也打算到全球最大的智能手机市场来分一杯羹。

据悉,Jolla Mobile已选择了手机连锁商迪信通作为它在中国的第一家合作伙伴,中国市场将是其成败的关键。Jolla 的中文名字也已经在酝酿中:最终确定的中文名很有可能是“卓蓝”或者“卓浪”。

而这一切,距离Jolla Mobile宣布要生产MeeGo手机仅半个月。

诺基亚的支持者对此欢呼不已。对诺基亚的黄金时代缅怀不已的人来说,MeeGo可是一个百味杂陈的符号:2010年初,诺基亚和英特尔宣布共同开发手机操作系统MeeGo。在很长时间,MeeGo都被视为诺基亚终能PK苹果、三星在移动领域翻身的关键之作,但最终,它成了科技界“1+1<2”的一个负面案例。

来自微软的诺基亚CEO埃洛普在2011年初发表了著名的“着火的平台”的文章,随后宣布诺基亚将全面转投 Windows Phone 阵营。当年6月,第一款搭载 MeeGo 操作系统的手机N9上市。虽然获得了很好的市场反响,但诺基亚仍然表示这很可能将是他们发布的唯一一款 MeeGo 手机。外界甚至认为N9其实是为诺基亚发布的第一款 Windows Phone 手机 Lumia 800 做的市场预热:因为这两款手机在外观上几乎一模一样。

而这时英特尔也抛弃了 MeeGo,转而推出了一个新的系统 Tizen。虽然 Tizen 也部分基于 MeeGo 开发。

就在人们即将淡忘 MeeGo 的时候,原本在诺基亚负责 MeeGo 开发的一群人站了出来,给其注入强心剂。这就是初创公司 Jolla,其CEO Jussi Hurmola 在接受专访时表示,他们计划今年发布两款 MeeGo手机,一款针对大众市场,而另一款则是针对开发者,但这两款手机在配置和性能上不会有太大差别。

在此之前,Jolla 已经潜伏了一年多。Jussi Hurmola 是在诺基亚工作了12年的老臣,曾负责 Symbian S60、N系列和 MeeGo 的生态系统建设。在 Jolla 的5人创始团队中,有4人在通信和移动行业的经验都超过10年。目前 Jolla 有50名员工,但他们希望到年底员工数量能达到100人,同时也计划在中国设立办公室。

在Jussi看来,诺基亚的放弃 并不意味着MeeGo 的末日到来,而MeeGo也并没有失败。 Jolla现在要做的就是重振 MeeGo,来挑战现有市场上的巨头们。

道理很简单:现在市场上已经充斥着 Android 手机和 iPhone,手机产业链里的很多参与者都希望能有其他的选择,尤其是运营商和消费者,他们需要一些新的东西,而 MeeGo 是一款优秀的操作系统,基于 MeeGo 生产出与众不同的智能手机。

“诺基亚放弃后,MeeGo 阵营始终缺乏一个有力的领导者,所以发展缓慢。现在我们希望能够成为这个引领者。”Jussi告诉腾讯科技。

和 iOS、Android 都发轫于美国不同,Jussi 把 MeeGo 重生的希望寄托在了中国市场。迪信通总裁办公室项目经理雷涛全程参与了迪信通和 Jolla 的合作,他在接受腾讯科技独家专访时表示,Jolla 的第一款手机主打目标就是中国市场,而他们在中国市场的表现将决定这家公司能否得到投资者和更多合作伙伴的认同和支持。

目前Jolla的中国伙伴对此表示乐观。迪信通CEO金鑫称,迪信通在选择合作伙伴主要是看消费者有哪些需求,目前看来消费者需要一款与众不同的手机,所以 Jolla 是一个不错的选择。

重振 MeeGo:市场需要更多的选择 UI是杀手锏

MeeGo 的发源可以追溯到2006年,当年由诺基亚基于 Linux 开发的 Maemo 操作系统开始崭露头角。当年年底,Midgard被选作Maemo的基础,而开发者也在Maemo 上发现了用武之地,大量应用开始出现,Maemo 的发展也明显提速。

在2007年到2009年期间,诺基亚推出了几款基于 Maemo 的手机,虽然在大众消费市场并没有取得特别突出的成绩,但是吸引了众多开发者的支持。2010年诺基亚和英特尔合作,MeeGo 含着金勺子出世。虽然 MeeGo 和 Maemo 的架构差别很大,但是采用了 Maemo 的一些重要组件,所以仍然被外界认为是 Maemo 的延续。

由于 MeeGo 支持的范围比 Maemo 更为广泛,手机、平板、嵌入式设备都可以采用 MeeGo 系统,所以人们对其抱以了更大的期望,众多厂商也都在为发布运行 MeeGo 的设备而努力。但是埃洛普全面转向 Windows Phone 阵营的新政给了他们当头一棒。

在诺基亚发布了第一款可能也是最后一款 MeeGo 手机N9之后,诺基亚的 MeeGo 团队开始陆续有人离开。这些人最终大部分都加入了 Jolla,他们都相信 MeeGo 有自己的未来。

Jolla 的CEO Jussi 认为 MeeGo 的机会在于,现在市场上已经充斥着 Android 手机和 iPhone,手机产业链里的很多参与者都希望能有其他的选择,尤其是运营商和消费者,他们需要一些新的东西。但是目前市场上并没有其他好的选择,而 MeeGo 是一款优秀的操作系统,Jolla 有信心基于 MeeGo 生产出与众不同的智能手机。

Jussi 目前使用两部手机,一部是N9,另一部是N900。N900 采用的是 Maemo 操作系统,同时也支持 MeeGo。

他认为诺基亚当初之所以选择 MeeGo 是因为他需要一个新的操作系统,对于诺基亚后来为何转向微软的 Windows Phone 他表示自己不便评论。但他强调,诺基亚 MeeGo 团队都非常看好这个操作系统,坚信 MeeGo 代表先进的技术。

相比市场上现有的操作系统,Jussi 认为 MeeGo 有三大优势:第一,MeeGo 是开放的操作系统;第二,MeeGo 是一个独立的操作系统,并不依附于任何一家大公司;第三,MeeGo 的多任务非常强大。

作为一家初创公司,Jolla 在手机领域仍然非常弱小。他们的使命是生产高质量的 MeeGo 手机,而其他方面则需要依赖自己的合作伙伴。

在成立 Jolla 之前,Jussi 就开始和业界很多人开始接触,包括投资者、硬件制造商、开发者、电信运营商等。他告诉腾讯科技,在和这些人的交流过程中,他得到了非常积极的反馈。尤其是电信运营商,他们非常希望能在iPhone 和 Android 手机之外还能有更好的选择,并且他们也都相信 MeeGo 团队的技术实力。

之前有传言诺基亚通过桥梁计划将 MeeGo 的一些相关专利转移给了 Jolla,但事实上,诺基亚只是愿意将这些专利授权给 Jolla 而已。所以 Jolla 对 MeeGo 的改造相对有限,而最容易出彩的就是对 UI 的革新。

Jussi 表示新的 UI 将是 MeeGo 的杀手锏。虽然现在不方便透露具体情况,但他指出新的UI会更加和谐,更贴近人们的使用习惯,并且很多功能在 UI 层面都会体现出来,大大简化了用户的操作。当然,这个 UI 也会很漂亮很有趣。

而由于 Jolla 团队多来自于诺基亚,所以在工业设计上,Jolla 也会保持诺基亚的高标准,在外观上也让他们的手机与众不同。

但是现在一款手机的成功已经不仅仅是手机本身,而是需要一个围绕手机的生态系统。对 MeeGo 而言,手机应用的缺乏将会是一个很大的问题。

一些中小开发者向腾讯科技表示,他们目前根本没有精力应对第三个智能手机平台,光是 iOS 和 Android 就够他们忙的了。虽然新的平台可能存在新的机会,但一位开发者认为,在新的平台被证明能获得成功之前,他们过早进入只会成为炮灰。

Jussi 并不愿意多谈生态系统的建设,但他表示他会确保在 Jolla 的手机发布的时候,围绕生态系统已经成形。

据了解,为解决应用程序稀缺的问题,Jolla 可能会向一家公司购买将 Android 应用程序在 MeeGo 上运行的技术,并且将这种技术内置到他们生产的 MeeGo 手机中。但此技术的授权成本可能是2欧元一台,这对手机的最终售价也会有一定的影响。

Jolla 的在芬兰的总部和《愤怒的小鸟》的开发商Rovio Entertainment非常近,在被问及是否会和他们有合作的时候,Jussi 表示,他们和 Rovio 一直保持着接触,同时和很多其他芬兰公司也都有联系。

一位专注移动互联网投资的投资人向腾讯科技表示,Jolla 的机会在于能否在和 Android 的竞争中抢到自己的市场,但同时也要避免因为开源而造成的过度分裂。

到中国去:为市场也为融资

Jolla 成立之初,诺基亚给予了一笔意向性的小额援助,但这些钱根本不够。由于诺基亚的式微,对芬兰的技术人才形成了一定的影响,芬兰政府开始加大对科技公司的支持,希望留住人才并且增加就业。Jolla 为自己争取到了这样的支持。

但是 Jolla 想要得到更多,不过芬兰政府希望能够看到 Jolla 未来的全景,要求 Jolla 能够在潜在市场找到合作伙伴或者投资才愿意给于更多贷款和投资。于是 Jolla 把目标瞄向了中国。

2011年底,Jolla 参加了在香港举办的一个行业性会议寻求投资,通过其他人的介绍和迪信通搭上了线。

据迪信通总裁办公室项目经理雷涛介绍,最初 Jolla 是想找迪信通投资,但是经过大约三轮的正式谈判,最后双方达成了合作协议。在此期间迪信通也帮忙引荐了一些其他中国公司。迪信通创始人、董事长兼总裁刘东海还前往芬兰去实地考察了 Jolla 公司。

Jolla 有一个负责中国市场的团队,领导这个团队的是 董事长 Antti Saarnio。他于去年9月加入 Jolla,在今年就已经到中国6次。

近日,在 Antti 准备从中国返回芬兰之前,腾讯科技在北京对他进行了专访。Antti 坦言,在一年前,他们并不了解中国,即便现在,他们对中国市场也并非了如指掌。但他们相信中国市场也急需一款新的手机。Antti 表示,他们收到的中国合作伙伴的反馈有99%都是积极的,中国手机销售渠道、中国的电信运营商都希望在 Android 和 iPhone 之外能有其他选择。

他表示,中国是一个很大的市场,但他们更看重的是,中国市场是一个非常动态的市场,这就意味着新来者将会获得更大的机会。“如果你往前看两年,中国手机市场和现在是非常不一样的。两年就会有巨大的变化,我们希望成为接下来两年变化的推动者。”

其实根本用不了两年。刚来中国时,Jolla 希望发布一款带有侧滑键盘的手机,并且希望中国版的键盘带有手写板功能。由于 OPPO Find 系列的第一款手机有侧滑的实体键盘,而且这款手机销量不错,他们更是肯定了自己的看法。但随后,OPPO 推出的两款 Find 系列手机都取消了实体键盘,似乎连 OPPO 自己都不觉得实体键盘有很大的价值,这让 Jolla 又陷入了困惑。

不过在熟悉中国市场的过程中,Jolla还学会了两点:第一是在中国市场要尊重合作伙伴,这样才能获得合作伙伴的尊重;第二是,选择好合适的合作伙伴,这些合作伙伴会非常了解中国市场,因此他们能为 Jolla 提供做好中国市场的方法论。

作为 Jolla 最早的合作伙伴,迪信通在帮助 Jolla 掌握中国市场信息方面起到了非常重要的作用。迪信通向他们提供了一些销售数据,并且带他们去门店买了魅族、小米、OPPO等公司的手机作为参考。

小米手机或许是 Jolla 在中国可以参考的一个对象。Antti 表示自己虽然没有和雷军有直接接触,但对小米公司也有一些了解。他告诉腾讯科技,Jolla 和小米有相似之处,都是采取新的方式进入到这个市场。“但是小米手机没有自己的操作系统,他们是基于 Android 的,而我们有独立的操作系统和自己的UI。这是很大的不同。”

据了解,Jolla 很可能学习小米,对自己发布的 MeeGo 系统保持较高的更新频率,从而凝聚全世界 MeeGo 开发者一起来维护这个系统,获得更多人的支持。

Antti 认为小米为他们提供了一个很好的例子,那就是在中国一个新的东西可以很快获得成功。这就意味着 Jolla 也有机会。

而小米则有可能已经将 Jolla 列入了潜在竞争对手的名单。据知情人士透露,Jolla 还曾希望获得 IDG 的投资,但据传 IDG 对找上门的 Jolla 态度并不是很好。Jolla 后来才知道,IDG 已经投资了小米公司,他们当然不希望再培养起一个竞争对手。

据传,Jolla 最近已经成功从芬兰私募基金和个人投资者处获得了一笔投资,但具体数额不详。

另外,Jolla 还有一个特殊的机会。上月,诺基亚与北欧私募股权公司EQT VI达成协议,将把奢侈品手机品牌Vertu出售给EQT VI。由于 EQT VI 仅仅获得了 Vertu 的品牌,因此未来他们也需要操作系统的支持,而他们并没有太多选择。由于毕竟流淌着诺基亚的基因,MeeGo 对他们来说将是最佳选择,这就意味着 EQT VI 极有可能投资或者收购 Jolla。

能否获得 MTK 的支持或成 Jolla 成败关键

Jolla 的 CEO Jussi 一个月前到过深圳,他表示,除了和中国的手机制造商有接触外,深圳有很多不同类型的公司,他和这些公司也有很多话题可以探讨。据了解,他主要拜访了 MTK 和比亚迪以及其他一些手机代工厂商。

据知情人士透露,Jolla 希望第一款手机能够以中国市场为爆发点,做大销量,从中国走向欧洲。而他们认为第一款的销量能达到20万就算是不错的成绩了。

虽然 Jolla 的 CEO Jussi 表示计划今年推出两款手机,但据腾讯科技了解,目前 Jolla 可能有三个打算。其一是推出一款价位在千元以下的低端智能机,当然这需要获得 MTK 的支持;其二是出一款2000元左右的终端智能机,抢占 Android 的市场份额;其三是和在中国有影响力的品牌合作,推出双品牌手机,主打高端市场,据了解,他们已经和包括百度在内的一些国内知名品牌有过接触。

不过据情人士透露,目前 Jolla 和重心还是在第二种方案上。他们可能会在8月底确定第一款手机的最终方案。该知情人士同时表示,由于 MeeGo 对硬件要求不高,所以拼配置肯定不会是将来 Jolla 的强项,而能否获得 MTK 的支持则更有可能决定 Jolla 的成败。

Jolla 和 MTK 寻求合作的进展并不顺利,目前更多仍然停留在和 MTK 市场部联系的阶段,尚未能接触到高层。而 MTK 对 Jolla 复兴 MeeGo 的计划并不是特别感兴趣,最主要的是 MTK 目前已经接到大量生产低端 Android 解决方案的订单,并不需要扩充新的业务。据了解,Jolla 高层于近日拜访了 MTK 在台湾的总部,但具体进展如何尚不明朗。

迪信通CEO金鑫表示,Jolla 是一家很精悍的公司,全公司对 MeeGo 都非常有信心。他相信 Jolla 能把 MeeGo 做的更好。他现在已经看过了 Jolla 的一款原型机,并对手机的外观设计赞不绝口,表示“做工很不错,继承了诺基亚的风格”。而雷涛认为,MeeGo 操作系统足够简洁,这一点符合中国用户的使用习惯。

而迪信通只是 Jolla 在中国的合作伙伴之一。Antti 表示,在接下来的几周时间,Jolla 会有更多关于合作伙伴的消息发布。

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