随着PTN和OTN的应用与推广，能否实现OTN、PTN的进一步有机融合，以方便网络运维、减少传送设备种类、降低网络综合成本，成为运营商关注的重点。而正是在这一需求的推动下，分组增强型光传送网（POTN）技术出现。作为新一代光传送网产品形态，POTN以OTN的多业务映射复用和大管道传送调度为基础，引入PTN的以太网、MPLS-TP的分组交换和处理功能，不仅能实现电信级分组业务的高效灵活承载，并具备适当兼容传统SDH业务的处理功能。
四大主要应用场景
综合来说，POTN主要面向以下应用场景：
第一， 实现OTN和PTN的联合组网。随着无线和有线宽带接入的提速，PTN和OTN需要在城域核心、汇聚层实现融合组网，解决分组业务高效承载、组网保护协调、时间同步传递和统一网管等问题，OTN和PTN的融合型设备形态有利于增强传送网络管理运维，减少传送设备总功耗和占地面积，满足运营商降低网络综合成本的需求。
第二，高效灵活地承载LTE和xPON回传。POTN在城域核心汇聚层实现基于40G/100G的线路速率和大容量OTN组网，并为以太网等分组业务提供更低时延和更高QoS保障，具备更高的组网灵活性和容量扩展性。
第三，提供高品质专线业务承载。POTN不仅兼容传统的STM-N专线业务所需的SDH处理功能，并为日益增多的以太网专线和专网业务提供电信级分组传送与汇聚功能，为政府、银行、证券等集团客户提供其所看重的物理隔离、带宽保证和低时延等SLA保障。
第四，实现IP承载网和OTN的联合组网优化。互联网等数据业务快速发展导致IP骨干网流量急剧增长，核心路由器面临着巨大的扩容与处理压力，导致其容量、复杂度与功耗不断提高。流量分析表明，IP路由器之间存在大量的“过境”中转业务流量，若能对IP承载网和OTN实现联合路由规划和优化，在POTN的L1或L2层实现中转业务分流（IP offloading），来解决核心路由器的扩容压力、高成本等问题，特别是针对未来核心路由器之间100GE高速互联以提高OTN传送的带宽效率和可靠性，降低网络的综合成本。
由此可见，近来POTN主要定位在骨干传送网和城域核心层，今后随着对网络带宽和容量需求的提升，逐步向城域汇聚层延伸。
设备形态和基本功能
中国通信标准化协会已在传送网与接入网研究组（TC6）开展了相关课题研究，将OTN支持分组化划分为两大类设备形态：一类是现有OTN设备增加支持分组交换和处理的业务板卡，类似于SDH的MSTP，主要用于实现对以太网业务的汇聚和二层交换功能；另一类是支持集中分组交换平面的分组增强型OTN设备，其中又可根据交换内核实现方式分为多物理交换内核与统一信元交换内核两种。
从设备总线设计、容量扩展性和灵活性来看，基于统一信元交换内核的POTN设备更具优势，因此是分组增强型OTN的主要设备形态。而根据运营商的应用需求和场景不同，POTN可灵活配置为OTN+Ethernet 和OTN+MPLS-TP两种。
随着PTN和OTN的应用与推广，能否实现OTN、PTN的进一步有机融合，以方便网络运维、减少传送设备种类、降低网络综合成本，成为运营商关注的重点。而正是在这一需求的推动下，分组增强型光传送网（POTN）技术出现。作为新一代光传送网产品形态，POTN以OTN的多业务映射复用和大管道传送调度为基础，引入PTN的以太网、MPLS-TP的分组交换和处理功能，不仅能实现电信级分组业务的高效灵活承载，并具备适当兼容传统SDH业务的处理功能。
四大主要应用场景
综合来说，POTN主要面向以下应用场景：
第一， 实现OTN和PTN的联合组网。随着无线和有线宽带接入的提速，PTN和OTN需要在城域核心、汇聚层实现融合组网，解决分组业务高效承载、组网保护协调、时间同步传递和统一网管等问题，OTN和PTN的融合型设备形态有利于增强传送网络管理运维，减少传送设备总功耗和占地面积，满足运营商降低网络综合成本的需求。
第二，高效灵活地承载LTE和xPON回传。POTN在城域核心汇聚层实现基于40G/100G的线路速率和大容量OTN组网，并为以太网等分组业务提供更低时延和更高QoS保障，具备更高的组网灵活性和容量扩展性。
第三，提供高品质专线业务承载。POTN不仅兼容传统的STM-N专线业务所需的SDH处理功能，并为日益增多的以太网专线和专网业务提供电信级分组传送与汇聚功能，为政府、银行、证券等集团客户提供其所看重的物理隔离、带宽保证和低时延等SLA保障。
第四，实现IP承载网和OTN的联合组网优化。互联网等数据业务快速发展导致IP骨干网流量急剧增长，核心路由器面临着巨大的扩容与处理压力，导致其容量、复杂度与功耗不断提高。流量分析表明，IP路由器之间存在大量的“过境”中转业务流量，若能对IP承载网和OTN实现联合路由规划和优化，在POTN的L1或L2层实现中转业务分流（IP offloading），来解决核心路由器的扩容压力、高成本等问题，特别是针对未来核心路由器之间100GE高速互联以提高OTN传送的带宽效率和可靠性，降低网络的综合成本。
由此可见，近来POTN主要定位在骨干传送网和城域核心层，今后随着对网络带宽和容量需求的提升，逐步向城域汇聚层延伸。
设备形态和基本功能
中国通信标准化协会已在传送网与接入网研究组（TC6）开展了相关课题研究，将OTN支持分组化划分为两大类设备形态：一类是现有OTN设备增加支持分组交换和处理的业务板卡，类似于SDH的MSTP，主要用于实现对以太网业务的汇聚和二层交换功能；另一类是支持集中分组交换平面的分组增强型OTN设备，其中又可根据交换内核实现方式分为多物理交换内核与统一信元交换内核两种。
从设备总线设计、容量扩展性和灵活性来看，基于统一信元交换内核的POTN设备更具优势，因此是分组增强型OTN的主要设备形态。而根据运营商的应用需求和场景不同，POTN可灵活配置为OTN+Ethernet 和OTN+MPLS-TP两种。
从基本功能上看，POTN设备在诸多方面都有良好的表现。
在系统架构上，POTN能够支持基于信元交换的统一交换矩阵，对各种业务协议透明；其融合的集中交换和背板总线架构支持OTN以及分组的电层疏导与调度，实现分组数据和TDM/OTN之间的灵活适配与互通；同时，POTN具有较强的容量扩展性，可从640Gbps扩展至10Tbps量级，支持多子架互联来灵活扩展交换容量和接口容量。
在OTN上，POTN能支持多种客户层信号映射、多路复用至OTN；使用可互通、高可靠性的前向纠错（FEC）的ODUk上行链接；支持L1层保护；具有根据需求配置WDM线路传输和可重构的ROADM；支持SDH作为透明客户端，根据需求配置SDH VC交叉复用功能。
在PTN上，POTN能支持MPLS-TP分组转发和以太网交换功能，支持电信级以太网业务和TDM CES业务； 支持完善的MPLS-TP OAM故障管理、性能管理和操作维护功能；支持对以太网业务的OAM故障管理和性能管理； 能够为多种业务提供差异化的QoS保障。
此外，POTN还能支持高精度时钟和时间同步功能，并具有统一的智能控制平面和网管架构。
产业化进程指日可待
POTN兼具了OTN和PTN的主要功能特性，是传统OTN产品适应分组化发展的必然演进方向，也是新一代大容量PTN设备的发展趋势。早在2008年，北美运营商Verizon就率先提出对骨干网P-OTP产品的功能需求，T-PACK和PMC等公司陆续推出了相关芯片。近年来，富士通、Tellabs、Infinera、ALU、诺西、Ciena等公司纷纷开发P-OTN产品来满足运营商网络的需求。第一版本均是以采用统一内核支持OTN为主，借助MPLS-TP国际标准化的逐步完成来增加分组功能。
随着我国网络IP化的发展，三大运营商对POTN的应用需求也逐步显现，华为、中兴和烽火等公司的相关产品也在积极研发之中。在攻克一些关键技术后，预计POTN将在一两年内陆续实现初步产业化。