对于一个拥有一定规模数据中心的用户来说，管理永远是一个大“问题”。尤其是在技术发展日新月异，应用模式层出不穷的情况下，数据中心管理面临的挑战也在逐渐变化。此时，管理工具是否得心应手就显得尤为重要。寻找到一个功能强大、与时俱进的管理工具，更好地应对“新问题”，对数据中心加以有效、全面的管理，是所有数据中心用户的共识。
当前，随着新一代数据中心建设高潮到来，虚拟化几乎成为了数据中心不可缺少的一种应用，越来越多的用户开始将数据中心转移到虚拟化环境中。据权威机构最新一项研究表明，90%的企业已在某种程度上实施了虚拟化技术。这也给数据中心管理工具带来了新的命题。如何在虚拟化“大行其道”的时代保持和提升数据中心管理的效能?
新趋势下数据中心网络管理软肋
虚拟化技术给数据中心带来的好处是显而易见的。面对业务应用的不断发展，数据中心设备数量急剧增长的形势，通过虚拟化能够减少物理设备的数量，降低能耗，并且增加数据中心的灵活性，从而减少数据中心的整体拥有成本。
但是，无处不在的虚拟化技术也带来了许多新的管理问题。
一方面，借助虚拟化技术创建的整合基础设施能根据业务的需要部署多种资源，但对于数据中心管理软件来说，如何能够对虚拟资源的变化进行感知，同时对网络设备上的设置进行动态调整?这是一个亟待解决的问题。
传统的管理软件只考虑物理设备的管理，对于虚拟机、虚拟网络设备等虚拟资源无法识别，更不要说对这些资源进行配置。对于虚拟化时代的数据中心来说，这是根本无法满足要求的。H3C业务软件总工翟传璞指出，真正意义上数据中心虚拟化的管理，不仅要能确保虚拟化资源的状态可查，更要能实现对资源池各种资源的自动化管理，能够对物理资源和虚拟资源进行配置，当虚拟化资源增减、迁移时，能自动化地完成策略部署等工作。这也是目前国内一些大型IT企业在初步建成云数据中心时提出的要求。
另一方面，虚拟化技术提升了基础设施的利用率，却使数据中心的流量模型更加复杂，基于云的应用相对于传统数据中心应用，对基础设施的可扩充性、网络的实发流量等管理要求更高。因此，如何更好地对应用和流量进行管理，是数据中心管理在虚拟化时代的另一个要解决的问题。如支持丰富的监视类型和监视指标，减少对现有系统的影响等等，这也是目前很多提供数据中心管理软件的厂商都在力图突破的重点。
此外，当前数据中心发展的一个重要趋势就是规模飞速增长，从以前的“数据大集中”到现在的“云”，这种趋势越来越明显。这就意味着，数据中心面积越来越大，结构越来越复杂，管理任务越来越繁重，人员分工越来越细致，对管理效率的要求也越来越高。例如，要求对数据中心所在的机房、机架等进行可视化管理，这些靠传统手段都是无法展现的。
从上面这些不难看出，传统的数据中心管理工具在面对新的形势发展时，难免有着许多先天不足，更新换代势在必行。
化虚为实，iMC更v5
数据中心管理工具经过不断变化和演进，从专有管理系统对应单一设备的“烟囱式管理”模式，逐渐发展成眼下以融合、统一为发展方向的综合型管理方式，厂商也会根据用户的需求变化不断推出新的版本。2011年3月，H3C就发布了新一代的智能管理中心iMC v5，成为了虚拟化时代数据中心管理最“给力”的工具。
“针对数据中心发展的新趋势，在不同层面功能全面支持虚拟化，是H3C新一代iMC智能管理中心最出众的特点。”H3C业务软件总工翟传璞表示，这是iMC诞生四年来的又一次“随需应变”，目标直指新趋势下的数据中心管理挑战。
在iMC的功能中，首先保证了物理和虚拟网络一体化的资源可视性，这也是虚拟化模式下实现真正有效的数据中心管理所必须完成的任务。新一代iMC在虚拟资源的可视性上做到了物理和虚拟资源的“一视同仁”，而且能提供各种虚拟资源的从属关系，为进一步施加管理奠定了基础。
在此基础上，iMC通过强有力的拓扑功能，将整个数据中心的拓扑结构加以全面的展现。网络拓扑功能一直是iMC的强项，而新一代的iMC v5更是做到了平面机房设计和立体机房监控，并支持180度旋转机房拓扑和仿真机架拓扑。在虚拟网络拓扑方面，，管理员能够借助iMC同时管理物理资源和虚拟化资源，查看虚拟网络设备的面板，以及虚拟服务器的CPU、内存、磁盘空间等信息，了解各种虚拟资源与物理资源之间的网络连接关系。对于管理员来说，这就意味着对数据中心资源更全面的监控，故障出现时更有效的分析和定位，管理效率更高。
图1 数据中心机房分布图
图2 机房拓扑
实现了对虚拟资源的全盘掌控后，iMC进一步考虑的是如何对虚拟资源施加更为有效地管理。由于在虚拟机迁移时需要对应的网络配置也进行动态的实时调整，对此，iMC特别加强了虚拟化迁移、自动化配置等方面的功能，使虚拟设备可如同物理设备般进行统一的网络配置管理，定期自动备份，并且支持虚拟网络环境(VLAN、ACL、QoS等)的迁移和部署，满足快速部署、业务迁移、新系统测试等不同场景的需求。
仅实现对虚拟资源的管理，并不是新一代iMC针对数据中心虚拟化管理的全部。翟传璞强调，iMC希望做到的，还包括对虚拟资源之上的业务进行有效管理。在应用与基础设施联系越来越紧密的情况下，能否对应用系统进行有效的监控和管理，已经成为数据中心管理乃至网络业务管理的必要一环。目前，iMC面向业务的应用管理和流量分析等功能，已经实现了虚拟与物理的“无差别对待”。
“在数据中心管理上，让针对虚拟化资源的管理`与传统的针对物理资源的管理一样高效，是iMC相对同类产品最明显的优势。”正是凭借着在虚拟化管理方面的强大功能，iMC在云计算、新一代数据中心等应用环境中，势必有着十分良好的应用前景。
提高效率，谁的地盘谁做主
数据中心管理工具的进步，不仅需要在功能上针对管理需求趋势加以改进，而且可以借助新的IT技术，不断地从自身加以变革。Web2.0时代的技术发展，同样为数据中心管理工具的发展提供了新的参考借鉴。翟传璞指出，Ajax技术就是其中之一。
Ajax是实现Web2.0的一些客户端技术的集合，全称为“异步JavaScript和XML技术”(Asynchronous JavaScript and XML) ，它最大的好处就是可以实现页面局部刷新，并可把以前一些服务器负担的工作转嫁到客户端，减轻服务器和带宽的负担，提升系统的性能。
新一代的iMC智能管理中心就广泛采用了Ajax技术，其中，整个系统的定制化首页功能最具代表性。由于借助AJAX技术实现了动态加载和显示技术实现针对网络的统一监控和管理，用户可以根据管理所需定制个性化的iMC系统首页内容，并可根据不同业务/区域或其他管理角度确定监视内容，每项监视内容动态加载和显示动态加载和显示。这样一来，不同的管理员可根据负责任务的不同，通过“拖拽”的方式，实现定制首页展示元素、定制首页布局、进行首页布局调整等功能，使得系统更加灵活易用。
目前，主流的管理工具基本都已抛弃了C/S结构而采用B/S结构，后者好处很多，但也存在用户使用感受稍逊的问题。而iMC通过采用实现Web 2.0服务的核心技术Ajax，由原来静态B/S升级为动态B/S，在B/S结构上给予了用户以往在C/S才具备的界面观感。
同时，翟传璞明确指出，这一改变带来的不仅仅是用户使用感受的提升，更重要的是可以进一步提升数据中心管理的效率。由于数据中心规模愈来愈大，管理分工越来越细，不同的管理人员对数据中心的管理都有各自的关注点。管理员可以把自己关心的信息，比如告警信息、流量信息定义在首页上，这样管理员一登录就可以了解到最关注的内容。类似于iGoogle一样的自定义管理页面，不仅避免了“千人一面”存在的功能使用繁琐问题，还可以让管理员在第一时间获取最重要的信息，从而节省时间，实现更高效的数据中心管理。
H3C在数据中心管理方面的尝试，代表了今后数据中心管理工具发展的一个重要方向，就是在完善各项管理功能的同时，从实现手段上不断创新，从而进一步提升管理的能力，更好的“随需应变”。当然，这只是新一代iMC在技术手段改进方面的其中一点，相信不久的将来，iMC将在网络管理将在用户、业务、应用三者融合的基础上更进一步，为用户带来更多惊喜。